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O peso do cristianismo copta no Egipto é muito notável. De facto, é atualmente a outra grande religião do país, embora esteja muito atrás do Islão. No entanto, é considerada a terceira maior religião em termos históricos: a primeira a surgir foi a religião egípcia, que discutimos em pormenor nesta página. Seguiu-se-lhe a fé cristã, que acabou por prevalecer quando também prevaleceu em todo o Império Romano. E a última, o Islãoé atualmente a religião maioritária no país, bem como a religião que marca o ritmo da sociedade egípcia, como se explica nesta página.
Por conseguinte, o termo “grande religião” não tem nada a ver com o número de praticantes ou o número de templos que se podem ver na rua. Utilizamo-lo devido à sua longa história e à devoção demonstrada pelos seus fiéis, bem como à sua atração por viajantes de outros países, especialmente cristãos. Nestas linhas, damos-lhe algumas chaves para compreender o O cristianismo copta no EgiptoA nossa agência pode organizar uma viagem temática sobre este tema, se o desejar.
O termo copta designa geralmente os egípcios que professam o cristianismo no Egipto.A palavra “copta” é, como muitas outras, uma derivação de outras palavras antigas: neste caso, a palavra “copta” é uma derivação de outras palavras antigas. A palavra “copta” é, como muitas outras, uma derivação de outras palavras antigas: neste caso, do grego
aegyptios
que os próprios coptas converteram em
kuptios
e os árabes simplificaram para
qubṭ
Por conseguinte, houve um tempo em que todos os egípcios eram coptas e o nome utilizado no Ocidente para designar o país (Egipto) está intimamente relacionado com isso. Vale a pena recordar que, no mundo árabe, por outro lado, são utilizadas palavras diferentes para descrever o país e os seus habitantes:
Misr
y
misriin
respetivamente.
A relação do Egipto com a tradição cristã é muito antiga. De facto, este país é mencionado várias vezes nas Sagradas Escrituras, sendo o local onde ocorreram alguns episódios bíblicos , tanto do Antigo como do Novo Testamento.
Um dos exemplos disso é o acolhimento que José (Yussef), filho de Jacob, recebeu. Foi trazido à força para aqui, vendido como escravo pelos seus irmãos, que o invejavam e odiavam. Foi acusado de adultério e aprisionado, mas mais tarde foi libertado por um faraó da XV dinastia, sobre o qual não há unanimidade. O monarca nomeou-o
chaty
em agradecimento pela interpretação de um dos seus sonhos.
Mais célebre para os cristãos, bem como para os judeus, foi a longa viagem do profeta Moisés à Península do Sinai, um período em que se registaram acontecimentos que ainda hoje motivam muitas viagens de peregrinação. É o caso da entrega das Tábuas da Lei no Monte Sinai ou do fogo milagroso sobre a sarça ardente, hoje no Mosteiro de Santa Catarina.
Mas para os cristãos coptas no Egipto e, para os que vivem no resto do mundo, um dos capítulos mais inspiradores foi a Fuga para o Egipto, quando a Sagrada Família (a Virgem Maria, São José e o Menino Jesus) foi obrigada a permanecer no Egipto durante algum tempo, tal como é relatado no Novo Testamento. Alguns lugares que a tradição relaciona diretamente com essa estadia são agora importantes locais sagrados para os Cristianismo copta no Egiptocomo se pode ver abaixo.
O Egipto foi um dos primeiros países a ser penetrado pelo cristianismo, muito pouco tempo depois da morte de Jesus Cristo (cerca de 33 d.C.). Segundo a tradição, São Marcos (ou Marcos Evangelista), natural de Cirene (atual Líbia), pregava a nova fé em Alexandria já no ano 45. No entanto, o conhecimento desta nova religião, então clandestina e perseguida pelos romanos, pode ter vindo diretamente da Palestina.
Nos primeiros tempos do cristianismo copta no Egipto Foram desencadeados debates tensos sobre os próprios dogmas de fé da religião. Para além disso, alguns elementos específicos do Antigo Egipto podem ter influenciado o desenvolvimento da doutrina cristã geral. Por exemplo, uma certa assimilação da Virgem Maria com a deusa Ísis, uma vez que ambas conceberam os seus filhos por intercessão divina. Ou a exaltação da cruz como símbolo da vida (a vitória de Cristo sobre a morte), tal como foi feito em todo o lado com a
Anj
na antiga religião egípciacom a qual tem uma semelhança inegável. Ou ainda a disposição dos templos cristãos primitivos, com uma zona a que os fiéis não podiam aceder, como o altar ou a iconóstase nas igrejas ortodoxas.
A legalização do cristianismo copta no Egipto e a sua imposição como religião oficial ocorreu ao mesmo tempo que no resto do Império Romano, uma vez que este território fazia parte do mesmo. Ambos os acontecimentos tiveram lugar sob os imperadores Constantino I, o Grande (313) e Teodósio I, o Grande (380), respetivamente. E , neste país, a capital espiritual foi sempre Alexandria, sede dos vários patriarcados, dos quais São Marcos é considerado o fundador.
Até então, o cristianismo no Egipto Cristianismo no Egipto A religião cristã não tinha ganho muito terreno, embora a necessidade de rezar em segredo e a necessidade de fugir à perseguição possam ter sido razões para o aparecimento do movimento monástico, um dos elementos mais proeminentes desta religião no país. Esta atitude pode também ter sido influenciada pelo exemplo anterior dos eremitas pagãos e, sem dúvida, pelas condições extremas da paisagem natural do deserto, que convida à reflexão e à meditação, como podem ser vividas atualmente não só pelos monges dos mosteiros sobreviventes, mas também pelos protagonistas das viagens espirituais.
viagens espirituais.
Algumas das figuras mais veneradas do cristianismo copta no Egipto e pelo resto dos crentes em geral são São Paulo Eremita (ou do Thebaid) e Santo António Abade, este último nascido em Heracleópolis e verdadeiro fundador do movimento eremita. Pouco tempo depois, São Pacómio, natural de Luxor, regulamentou esta experiência religiosa e de vida. Este último é, por isso, considerado o fundador do monaquismo cenobítico, em que os monges se retiram para a vida espiritual, mas de forma comunitária.
Para além de Marcos, o Evangelista, e destes precursores do movimento monástico, o cristianismo copta egípcio o cristianismo copta no Egipto venera como santos outras figuras que foram martirizadas por praticarem a sua religião ou que estiveram envolvidas em certos episódios considerados milagrosos. Há dezenas deles, mas estes são apenas alguns:
Simão o Curtidor: trata-se de um santo local da Idade Média, que viveu e morreu nos séculos IX-X, embora numa data indeterminada. De facto, ele não é muito famoso fora do país, mas é uma personagem a quem existe uma grande devoção no país. Cristianismo copta no Egipto. A sua principal conquista? Move uma montanha… como se pode ver hoje. Sim, compreenderá se visitar o Mosteiro de São Simão no Cairo, um local religioso espetacular que faz parte das nossas viagens ao Cairo e que mencionamos abaixo. Segundo a crença local, este santo interveio numa disputa entre o papa copta e o grão-vizir do califa da época, que lamentava que as montanhas Mokattam impedissem a expansão do seu império. Assim, este santo estava determinado a mover milagrosamente a montanha onde se encontra o atual mosteiro, erigido em sua honra e promovido pela
zabaleen
colectores de lixo da cidade
Embora o cristianismo copta no Egipto tenha contribuído para a formação de uma doutrina mais tarde aceite internacionalmente, tal não impediu a rutura com o Império Romano do Oriente (Império Bizantino), devido a divergências insuperáveis sobre certos dogmas.
Acima de tudo, no que diz respeito à natureza de Jesus Cristo: os líderes do cristianismo copta no Egipto, os Cristianismo Copta no Egipto sempre defenderam o monofisismo, ou seja, que Jesus Cristo tem uma só natureza, a natureza divina. Por outro lado, a grande maioria dos ramos do cristianismo não é monofisita.Defende que Jesus tinha uma natureza simultaneamente humana e divina, o que os coptas consideram blasfemo.
Inicialmente, as teses do cristianismo copta no Egipto Triunfaram no Concílio de Nicéia (325) , mas mais de um século depois, no Concílio de Calcedônia (451), os postulados liderados pelo Patriarcado de Alexandria foram rejeitados. Nessa altura, deu-se uma cisão completa e, desde então, a Igreja Copta tem o seu próprio Papa, cujo título é vulgarmente conhecido como “Papa de Alexandria e Patriarca de toda a África“. No entanto, permaneceu sob a alçada política do Império Bizantino.
Neste contexto de divisão e isolamento do resto do mundo cristão, o país foi rapidamente conquistado pelas tropas árabes muçulmanas (639-642), em plena expansão após a morte de Maomé. O profeta, aliás, tinha enviado dez anos antes um emissário da Arábia a Bizâncio (atual Istambul) para revelar uma nova religião, o Islão, que foi liminarmente rejeitada.
Após a conquista muçulmana do Egipto cristão coptaA nova capital, Cairo, e os territórios do sul do Vale do Nilo permaneceram fortes na nova capital, Cairo. Inclui a Baixa Núbia, apoiada pelos reinos núbios cristãos do sul (Dongola, atual Sudão). Mas as elites dominantes, de fé islâmica, impuseram impostos sobre os Cristãos coptas no Egipto e concedeu benefícios aos convertidos, o que fez diminuir progressivamente o número de seguidores de Jesus.
Pelo menos no século XI, a situação inverteu-se e a população do Egipto era maioritariamente muçulmana, incluindo no extremo sul. E muitos dos membros do O cristianismo copta no Egipto tinham decidido retirar-se para uma vida comunitária nos seus mosteiros, procurando proteção dentro das suas paredes.
Só durante o século XX, num mundo mais interligado do que nos séculos anteriores, é que estes mosteiros parecem voltar a florescer, com um aumento do número de monges e do acervo das suas bibliotecas. Atualmente, o turismo também deu um importante impulso ao Cristianismo copta no EgiptoTrata-se de uma ajuda ao restauro dos seus edifícios e à manutenção das suas tradições. Isto pode ser descoberto pelos viajantes que, com a ajuda da nossa agência, visitam o Cairo e algumas das cidades do Médio Egipto, entre outros locais.
Durante a sua viagem ao Egipto, poderá sentir alguma confusão ao visitar igrejas e outros locais de culto, uma vez que, para além da Igreja Copta, existem outros ramos presentes no país, que muitas vezes são simplisticamente agrupados sob o conceito de “cristianismo copta no Egipto”.‘. No entanto, não são iguais: embora todos os fiéis acreditem em Jesus Cristo, não seguem exatamente a mesma doutrina nem obedecem aos mesmos líderes espirituais.
Estes são todos os ramos existentes no país, com uma presença desigual:
Outros ramos do cristianismo no EgiptoHá fiéis que seguem outros ritos para além dos três acima descritos. Estes crentes são difíceis de quantificar, mas podem estar a aumentar devido à emigração dos seus seguidores de outros países do Médio Oriente para o Egipto. É o caso das igrejas de rito arménio, caldeu, siríaco, melquita ou maronita.
A situação dos seguidores do cristianismo copta no Egipto A situação atual não é fácil. Afirmam muitas vezes que se sentem escolhidos e perseguidos pelos sectores mais extremistas da sociedade, que levaram a cabo alguns ataques nos últimos anos. Este facto levou muitos a emigrar para outros países, incluindo os Estados Unidos.
Em todo o caso, os cristãos coptas do Egipto estão plenamente integrados na sociedade e estão presentes em todos os níveis da pirâmide. Muitos deles fazem parte da elite, com cargos oficiais importantes ou com uma posição económica privilegiada, o que pode ser uma fonte de suspeição. Mas também há seguidores desta religião nos estratos mais baixos da sociedade egípcia, como é o exemplo dos
zabbalin
ou colectores de lixo no Cairo.
Devido ao grande significado de certos lugares sagrados no cristianismo copta, o Egipto é atualmente um destino importante para os peregrinos de todo o mundo. E, pela beleza ou interesse histórico de todas elas, são também paragens muito procuradas pelos amantes do turismo religioso. Há igrejas de referência nas suas principais cidades, mas também importantes mosteiros, autênticas inspirações para outros no resto da cristandade. Além disso, existem outros locais sagrados naturais que exercem um grande poder de atração e que não podem ser ignorados. Passamo-los em revista.
Os principais templos do cristianismo no Egipto estão localizados no Cairo e em Alexandria. No primeiro caso, porque é a capital do país. Em segundo lugar, porque era a capital antes da conquista árabe, ou seja, quando a fé maioritária no Egipto era a cristã. Esta é uma lista das igrejas e catedrais mais importantes, quer sejam de doutrina copta ou ortodoxa grega: todas elas podem ser visitadas pela sua beleza ou simbolismo religioso, e pode encontrar mais informações sobre elas nos sítios Web de ambas as cidades.
Como vimos, o movimento monástico teve sempre uma grande importância no desenvolvimento do cristianismo no Egipto.. Como resultado, muitos deles conseguiram sobreviver durante séculos e são atualmente de grande interesse para os turistas interessados em temas religiosos. Eis uma lista dos mais importantes:
Para além destas catedrais, igrejas e mosteiros, quem viaja com a intenção de visitar locais sagrados para o cristianismo no Egipto pode tomar nota de outras propostas. Por exemplo, os dois picos sagrados da cordilheira do Sinai.
O mais famoso é o Monte Sinai, de grande significado não só para os cristãos mas também para os judeus, pois, segundo a Bíblia, foi aqui que Moisés recebeu as Tábuas da Lei com os Dez Mandamentos. Hoje em dia, ver o nascer do sol a partir do seu cume é uma experiência que combina beleza natural e emoção mística. É, por isso, uma das excursões preferidas dos veraneantes do Mar Vermelho ou mesmo o destino final de peregrinações religiosas.
Muito próximo e semelhante é o Monte Catalina, o pico mais alto do país, com 2.642 metros acima do nível do mar. Segundo a tradição cristã, nesta montanha, situada nas imediações do já referido Mosteiro de Santa Catarina, os anjos depositaram o corpo morto e incorrupto desta santa mártir, natural de Alexandria. Embora receba muito menos peregrinos, chegar ao seu cume oferece vistas e emoções muito semelhantes às do vizinho Monte Sinai.
Menos famosa, mas muito mais acessível a todos, é a Árvore de Maria (
Shagarat Mariam
), situado no bairro de Al Matariya, no nordeste do Cairo. Segundo a tradição, à sombra deste plátano, Nossa Senhora parou para descansar um pouco. Por isso, é visitada por grupos de cristãos, mas também por muçulmanos e outras religiões.. Atualmente, desta árvore resta apenas o tronco e os ramos nus, que assumem uma forma retorcida peculiar, como é habitual nesta espécie. Sobreviveu à invasão napoleónica e há quem atribua poderes curativos às águas que brotam de uma nascente próxima.
Estes são apenas alguns dos principais sítios relacionados com o cristianismo no EgiptoA cidade tem uma série de sítios interessantes, que atraem a atenção de muitos visitantes estrangeiros. Mas há muitos outros, espalhados por todo o país, que o ajudaremos a descobrir durante a sua viagem. Contacte-nos e comece a planear uma experiência que irá recordar para sempre!
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