HISTÓRIA DO EGITO

História do Egito resumida: da Antiguidade até os dias atuais

A história do Egito é tão longa, rica e variada quanto a de poucos países no mundo. E, para a sorte dos não egípcios, desfrutar do seu legado tem sido possível em todas as épocas. De fato, o Egito é frequentemente considerado o primeiro destino turístico da humanidade, tendo Heródoto como o primeiro turista de todos os tempos: no século V a.C, este filósofo grego escreveu que “em nenhum outro lugar existem tantos prodígios, nem se podem ver tantas obras de imensa grandiosidade”.

Nesta página, contamos-lhe uma história resumida do Egito para despertar o seu interesse e, se você quiser, fechar o círculo traçado por Heródoto: você pode ser o próximo turista a admirar os “prodígios” e as “grandezas” dessa antiga civilização e daqueles que vieram depois. Nossa agência ajudará você a planejar sua viagem em detalhes para não perder nada!

Índice

Egito em tempos antigos

O que hoje é o extremo nordeste do deserto do Saara, há várias dezenas de milhares de anos atrás, era uma exuberante savana cheia de vegetação e lagos. Assim refletem os gravuras pré-históricas da planície montanhosa de Gilf Kebir, próxima à fronteira com a Líbia. Ali, nos anos 30 do século passado, foram descobertos desenhos esquemáticos com cerca de 10.000 anos de idade. Foram feitos por povos bosquímanos que, além de mostrarem animais daquela habitat (gazelas, avestruzes, girafas, etc.), também retrataram figuras humanas nadando (Caverna dos Nadadores), uma atividade hoje inimaginável neste lugar. A costa mais próxima está a mais de 600 km de distância!

Porém, esta rica savana secou, transformando-se no maior deserto quente do mundo. E os bosquímanos da área, que se dedicavam à caça e coleta de alimentos, tiveram que migrar para o Nilo ou para os diversos oásis deste vasto território. Lá encontraram um ambiente favorável à agricultura, dando início ao período neolítico da história do Egito.

Assim, este grande rio está na própria origem da civilização egípcia, cujos habitantes também aproveitaram suas águas para a pesca. Além disso, estes povos possuíam grande habilidade na confecção de tecidos e cerâmicas de qualidade. E desde o início se organizaram em nomos, com duas entidades geográficas definidas: o Alto e o Baixo Egito, distinção que se manteve durante todos os períodos da história do Egito e que ainda hoje é amplamente usada.

O Antigo Egito: uma civilização única

Até cerca de 3100 a.C, as favoráveis condições do solo (as cheias do Nilo ocorriam periodicamente e o Delta era formado por sete ramificações deste rio) e o avançado desenvolvimento da sociedade egípcia deram origem a uma das civilizações mais fascinantes da História da Humanidade, que até hoje continua a cativar o mundo inteiro com suas conquistas… e seus mistérios: o Antigo Egito. Os vastos e hostis desertos em ambos os lados do Nilo atuavam como uma muralha natural intransponível contra inimigos externos, sendo a sua melhor defesa. Estes são os chamados períodos predinástico e protodinástico, base do que se seguiu.

Mas o ponto de virada para a história do Egito foi realizado pelo rei Narmer, do qual pouco se sabe, exceto a valiosa Paleta do Rei Narmer, preservada no Museu Egípcio do Cairo. Esta placa esculpida em ardósia mostra uma cena diferente em cada lado: em uma, o rei com a coroa do Baixo Egito, e na outra, com a do Alto Egito. Assim, a interpretação é clara: ele foi o responsável pela primeira unificação do país, usando as duas coroas.

Após a iniciativa do rei Narmer, associado ao mítico Menes, começa verdadeiramente a história do Antigo Egito, apresentada pelos especialistas da seguinte forma: três períodos de esplendor, alternados por períodos de crise e declínio. A partir de Narmer, uma lista de cerca de trinta dinastias foi elaborada, baseando-se em vários achados arqueológicos.

Este é o esquema básico deste período da história do Egito, com suas datas referências ou aproximadas. Também é possível consultar aqui a cronologia das dinastias e eras:

  • Período Arcaico (c.3100-2686 a.C)
  • Império Antigo (2686-2181 a.C)
  • Primeiro Período Intermediário (2190-2055 a.C)
  • Império Médio (2050-1750 a.C)
  • Segundo Período Intermediário (1650-1550 a.C)
  • Império Novo (1550-1069 a.C)
  • Terceiro Período Intermediário (1069-664 a.C)
  • Baixa Época (664-332 a.C)

Período Arcaico, Império Antigo (3100-2181 a.C) e Primeiro Período Intermediário (2190-2055 a.C)

Este primeiro grande período da história do Antigo Egito vai desde a unificação de Narmer por volta de 3.100 a.C até o final do reinado de Pepy II, cerca de 2181 a.C. Abrange desde a dinastia I até a dinastia VI. Portanto, este período inclui o Período Arcaico, que consolidou a unificação de Narmer e abrange as duas primeiras dinastias. A capital foi finalmente estabelecida em Mênfis, um ponto estratégico onde o Baixo Egito e o Alto Egito se encontravam, ideal para controlar ambos os territórios.

Um dos elementos mais notáveis deste período foi a construção de grandes pirâmides funerárias. Isso fez com que muitos se referissem a este período da história do Egito como a ‘era das Pirâmides’. A primeira foi a pirâmide escalonada de Saqqara, complexo funerário do rei Zoser, seguida por mais de vinte outras, sendo as mais famosas e perfeitas as de Gizé, dedicadas aos faraós Quéops, Quéfren e Miquerinos.

A construção das pirâmides não era uma decisão aleatória: indica a divinização absoluta do faraó e sugere um poder centralizado nele, capaz de mobilizar milhares de trabalhadores para a construção destes complexos funerários e outros projetos arquitetônicos muito avançados para a época.

No entanto, a partir dos últimos anos do reinado de Pepy II (a partir de 2190 a.C), ocorreu o declínio do Império Antigo, já que os governadores regionais dos nomos (nomarcas) aumentaram seu poder e influência, levando a um período de descentralização e transferindo o poder para cidades como Heracleópolis e Tebas. Este período da história do Egito vai da dinastia VII até a dinastia XI (2055 a.C), um tempo que, apesar de tudo, foi de florescimento literário.

Império Médio (2050-1750 a.C) e Segundo Período Intermediário (1750-1550 a.C)

O Império Médio é um período relativamente curto da história do Egito, indo de 2050 a.C até cerca de 1750 a.C. Ou seja, desde o final da dinastia XII até a dinastia XIV. Neste período, Mentuhotep II foi o principal responsável por uma nova reunificação, desta vez com Tebas como cidade dominante e consolidando o centro de poder no Alto Egito.

Foi uma época de prosperidade econômica, exemplificada em projetos complexos e ambiciosos como o sistema de irrigação do oásis de Fayum. Também ocorreu uma certa mudança nas crenças: o culto ao deus Amon tornou-se o mais importante, superando outros mais populares anteriormente, como Montu, Osíris e Hórus.

O final deste período da história do Egito foi marcado pelos hicsos do Oriente Próximo e pelos líbios, primeiramente em ondas migratórias (por volta de 1800 a.C) e depois através da invasão militar de quase todo o território egípcio, graças ao uso de técnicas de batalha mais sofisticadas. Os governantes hicsos, que governaram a partir de Avaris, no Delta do Nilo, formaram as dinastias XV e XVI, mas líderes egípcios de Tebas (dinastia XVII, que só governava nesta cidade) lançaram uma espécie de guerra de libertação, que venceram por volta de 1550 a.C, encerrando a dominação estrangeira dos hicsos.

Imperio Nuevo (1550-1069 a.C) e Tercer Periodo Intermedio (1069-664 a.C)

Com a dinastia XVIII, a partir de 1550 a.C aproximadamente, começa o último e grande período da história do Antigo Egito: o Imperio Nuevo. Estende-se até a dinastia XX e é a época dourada dos faraós, que nesta fase atuam como verdadeiros comandantes guerreiros. Tebas é novamente a capital, bem como o centro religioso e funerário, exceto o parêntese representado pela transferência da capital para Akhetaton (Amarna) sob o reinado de Amenofis IV (também conhecido como Amenhotep IV ou Akhenaton) com o apoio da famosa rainha Nefertiti.

Este vigor militar propiciou uma grande expansão exterior, chegando até o Eufrates a leste e dominando a Alta Núbia ao sul. Mas também garantiu uma sólida defesa do território contra a pressão hitita (batalha de Qadesh), com períodos alternados de relativa paz. É nesta época que se enquadram alguns dos faraós mais famosos da história do Antigo Egito, como Ramsés II, Nefertari, Tutmosis III ou Tutankhamon.

O deus mais adorado é agora Amón-Ra (exceto no período de Amenofis IV, que promoveu o culto à divindade solar Atón), a quem são dedicados alguns dos templos mais espetaculares de todo o Antigo Egito, como o de Karnak em Tebas (hoje perto de Luxor) ou os de Abu Simbel na Baixa Núbia. Mas a riqueza deste período também é vista nas espetaculares tumbas e tesouros reais, como os do Vale dos Reis, também em Tebas.

O fim deste período da história do Egito (cerca de 1070 a.C) foi causado por inimigos estrangeiros que assediaram e minaram as terras fronteiriças do Egito (beduínos líbios a oeste, os piratas dos ‘povos do mar’ no Mediterrâneo, e os assírios e hititas a nordeste). O Egito era um país demasiadamente atraente para as nascentes potências estrangeiras, que voltaram seus olhos para o Delta e o vale do Nilo nos séculos seguintes. Mas também pode ser explicado por razões internas, como a corrupção real e a instabilidade social.

E o resultado é o Tercer Periodo Intermedio, um tempo com diferentes centros de poder: algumas dinastias no Baixo Egito (de origem líbia em alguns casos), que governam desde Tanis, e outras no Alto Egito, governando desde Tebas. São as dinastias XXI, XXII, XXIII e XXIV (desde 1069 a.C até cerca de 747 a.C), que se sobrepõem umas às outras. Também é comum incluir no Tercer Periodo Intermedio a dinastia XXV, de origem kushita (Kush, Núbia), que conquistou o país de além das cataratas do Nilo, mas foi forçada a recuar pela grande potência da época: os assírios.

A Baixa Época ou Periodo Tardío (664-332 a.C)

Após o Tercer Periodo Intermedio não seguiu-se outro de grande esplendor, como nas etapas anteriores da história do Egito. Pelo contrário, o país permaneceu direta ou indiretamente à mercê de dominadores estrangeiros, em um período chamado de Baixa Época ou Periodo Tardío.

O período começa, no entanto, com a exceção da dinastia XXVI, a última claramente local na história do Egito, que temporariamente recuperou o poder para os egípcios e tentou unificar o território com Sais como capital (daí o nome dinastia Saíta).

No entanto, era comum que a administração estivesse nas mãos de vassalos controlados por esses governadores estrangeiros, dando maior importância ao Delta por sua capacidade agrícola. O Alto Egito foi relegado ao fundo, levando frequentemente a revoltas sociais e um clima constante de instabilidade, com algumas vitórias locais garantindo alguma autonomia. E no plano religioso, algumas divindades egípcias foram assimiladas a outras divindades estrangeiras, mostrando assim uma certa assimilação ou subordinação cultural.

Época helenística da história do Egito (332-30 a.C)

No ano de 332 a.C, surge no cenário egípcio uma das personalidades mais marcantes para o mundo antigo e também para a história do Egito: Alexandre, o Grande. Naquela época, o país estava sob o domínio do império persa, que sofreu derrotas significativas em seus confrontos com os exércitos deste líder grego. Por isso, ao chegar no Egito, ele foi recebido como um salvador e proclamado Faraó, título que combinou com outros, como Rei da Macedônia, Hegemon da Grécia, Rei da Ásia e Grande Rei da Média e Pérsia.

Alexandre, o Grande, permaneceu pouco tempo em território egípcio, mas foi o suficiente para consultar o oráculo de Amon em Siwa e fundar Alexandria à beira do Mediterrâneo. Ele morreu em Babilônia em 323 a.C, mas o país manteve vivo seu legado através de Ptolomeu de Lagos, general e amigo de infância, que fundou a dinastia Ptolemaica (ou Lágida), dando início a um período da história do Egito que durou mais de três séculos.

Seus sucessores tornaram Alexandria a cidade principal, colocando o Egito na órbita do mundo mediterrâneo, mas também souberam manter a continuidade das tradições do Antigo Egito: adotaram suas vestimentas, estilos artísticos, estruturas de governo e tradições religiosas. Além disso, iniciaram um grande plano para a restauração de templos antigos e a construção de novos. Na verdade, alguns dos templos mais bem preservados do país datam desse período, como os de Dendera, Edfu ou Kom Ombo.

No entanto, intrigas internas foram enfraquecendo a dinastia ptolemaica, que teve seu último episódio com Cleópatra VII Thea Philopator. Esta figura, que gerou inúmeras narrativas e horas de cinema, pode ser considerada também a ligação entre este período da história do Egito e o seguinte: o romano.

Época romana do Egito (31 a.C-395 d.C)

Quando Ptolomeu XII nomeou co-herdeiros seus filhos Cleópatra VII e Ptolomeu XIII (meados do século I a.C), o Egito já estava sob influência romana. E ainda mais quando esta rainha, em sua luta pelo trono contra seu irmão, aliou-se (literalmente) a Júlio César, que se tornaria ditador de Roma, auxiliando-a em sua causa e dando-lhe um filho: Cesarião.

Após o assassinato de Júlio César em Roma, a astuta Cleópatra não hesitou em continuar sua política externa e amorosa para se manter no trono, casando-se com um dos novos líderes de Roma, Marco Antônio, com quem teve outros dois filhos. Mas Otávio (ou Otaviano, posteriormente Otávio Augusto) buscou acumular todo o poder que outrora pertenceu a Júlio César, de quem era sobrinho-neto.

E ele conseguiu, embora com derramamento de sangue: declarou guerra a Marco Antônio e Cleópatra, vencendo-os na batalha de Actium (31 a.C) em território grego. O casal, mais tarde, cometeu suicídio, com Cleópatra tentando em vão seduzir Otávio, que ordenou a morte de Cesarião, colocando fim definitivo ao poder ptolemaico.

Assim, iniciou-se um novo período na história do Egito, sob domínio romano, tornando-se uma província deste Império, que pouco fez no país. Eles utilizaram o Delta e o vale do Nilo principalmente como celeiro, sem deixar grandes marcas arquitetônicas. Pelo menos, foi um período de relativa paz e estabilidade econômica.

No entanto, o grande legado dos romanos na história do Egito, no século IV d.C, foi a legalização do Cristianismo, promovida pelo imperador Constantino I, o Grande (ano 313) e oficializada mais tarde por outro imperador, Teodósio (ano 380), que também proibiu os cultos pagãos, levando ao fechamento de todos os templos religiosos do Antigo Egito.

Esse foi o impulso definitivo para os coptas, palavra que literalmente significa “cristãos egípcios”, cujas raízes remontam à evangelização do território por São Marcos, morto em Alexandria em 68 d.C, cidade da qual foi o primeiro bispo.

Período copto, sob domínio bizantino (395-639)

Duas datas-chave para o Império Romano são igualmente cruciais para a história do Egito. A primeira é o ano 395, quando, após a morte do imperador Teodósio, o império é dividido em dois: o do Ocidente com capital em Roma e o do Oriente com capital em Constantinopla, também chamada Bizâncio (hoje Istambul). E a segunda, o ano 476, quando o Império do Ocidente cai definitivamente, devastado pela crise interna e pelas invasões bárbaras.

Neste contexto, o Egito fica definitivamente sob controle do Império Romano do Oriente, isto é, o Império Bizantino, herdeiro do romano mas cada vez mais distante de suas estruturas e tradições. No caso do Egito, também vai ficando esquecida a cultura do Antigo Egito, incluindo a língua, que gradualmente evolui até se transformar no idioma copto, usado na liturgia cristã.

Durante estes dois séculos e meio da história do Egito, mantém-se uma certa paz e estabilidade, apesar das ameaças externas e das disputas teológicas cristãs: o monofisismo considerava que em Cristo só havia uma natureza (a divina) e o diofisismo defendia sua dualidade (humana e divina, embora unidas em um mesmo ser). Isso levou a uma divisão fundamental, que persiste até hoje: os primeiros acabaram fundando a Igreja Copta (ou Igreja Copta Ortodoxa) e os segundos, a Igreja Ortodoxa de Alexandria. Para a fundação da Igreja Católica Copta, hoje minoritária, só foi possível no século XVIII…

Porém, um dos aspectos mais notáveis deste período copto da história do Egito, pelo menos para quem visita o país atualmente, é o surgimento do monasticismo ou monaquismo cristão. Ou seja, a adoção de uma vida solitária e ascética por personagens que mais tarde se tornaram santos muito importantes para todo o Cristianismo, levando à criação de dois grandes mosteiros: o de Santo Antônio Abade e o de São Paulo no deserto Arábico. Também vale mencionar o mosteiro de Santa Catarina no Sinai, com as relíquias do corpo de Catarina de Alexandria, embora esta mártir nunca tenha vivido lá. Todos esses lugares são hoje o destino de importantes peregrinações, que o “Egipto Exclusivo” pode organizar para você.

A irrupção dos árabes (desde 639)

Neste clima de discórdia religiosa, irrompeu uma nova potência conquistadora que, no final das contas, tem sido definitiva para a história do Egito: os árabes. Em 639 (ano 17 desde a Hégira) introduziram o Islã pelas mãos de Úmar ibn al-Jattab (Ómar, genro de Maomé e segundo califa ortodoxo). E fizeram-no num clima de tolerância religiosa, permitindo as práticas religiosas cristãs e judaicas, em troca de impostos especiais.

Omeyas, abasíes e fatimíes

O país adotou rapidamente a corrente sunita e ficou sob o domínio do califado omeya de Damasco. A moeda foi trocada para adotar o dinar (ou dirham), a língua árabe se estendeu progressivamente à maioria da sociedade e um acampamento militar chamado El Fustat foi criado, em frente a uma fortaleza romana no Nilo, semente da futura cidade de El Cairo.

Após o domínio omeya, veio o abasí em 750 (128 desde a Hégira), cujos líderes foram protetores da cultura, do comércio e promoveram uma maior tolerância religiosa. Mantiveram controle sobre o Egito por pouco mais de dois séculos, e seus domínios se estenderam desde o que hoje é Argélia a oeste até os atuais Afeganistão e Paquistão a leste.

No entanto, no final do século X, o califado fatimí, originário do Magreb, marcou uma ruptura com seus predecessores: conquistaram o país e protagonizaram um novo período da história do Egito. Fundaram definitivamente El Cairo, um local com um nome revelador (significa “A Vitoriosa”, em árabe), no antigo acampamento que já era permanente, na confluência do Alto e Baixo Egito.

De corrente xiita, mantiveram a política de tolerância religiosa, permitindo inclusive que cristãos, judeus e sunitas alcançassem cargos de responsabilidade na Administração, se fossem dignos. O califa Al-Hakim construiu a grande mesquita que leva seu nome, e a cidade de El Cairo foi preenchida com praças, palácios e outras construções ambiciosas. No seu auge (início do século XI), este califado dominou desde o Magreb a oeste até a Síria a leste. O Cairo era sua capital e já havia superado Bagdá, centro de poder do califato abasí.

Saladino, mamelucos e otomanos

No final do século XII, morreu o último califa fatimí e com isso começou outra importante fase da história do Egito. O poder caiu de facto em Saladino (Al-Nasir Salah ad-Din), militar vindo do Iraque para restaurar a ordem perdida nos últimos anos do califato fatimí. Devolveu o Egito ao califato abasí, restabeleceu a corrente sunita, modernizou a Administração local, renovou o exército, reduziu impostos, ampliou fronteiras e lançou um programa construtivo, do qual o melhor exemplo é a cidadela de El Cairo. Aqui, ele atuou como sultão do Egito e sua fama e respeito (e até mesmo temor) chegavam a todos os cantos do mundo conhecido, incluindo a Europa.

Após sua morte, o país continuou a ser dirigido pela casta guerreira, neste caso dos mamelucos, que originalmente eram escravos (seu nome significa “aquele que tem mestre”), que poderiam alcançar a liberdade através de seus serviços militares, prosperando na sociedade. E chegaram ao topo, expandindo ainda mais os limites territoriais do Egito e subjugando seus vizinhos. Seus domínios se estendiam até a Turquia ao norte, garantindo ao Egito uma posição privilegiada como intermediário no comércio internacional de especiarias.

Isso propiciou um dos períodos de maior prosperidade na história do Egito, do qual El Cairo se beneficiou: palácios e mesquitas foram erguidos, muitas vezes feitos com mármore e pedras coloridas. Também construíram edifícios assistenciais, como hospitais, e centros educacionais, como escolas corânicas. Mas também houve um lado sombrio: foi um tempo de lutas internas e extrema crueldade, especialmente durante as sucessões.

Os otomanos aproveitaram-se disso, tomando El Cairo em 1516, transformando o país em uma província relegada a um segundo plano. A razão para isso pode ser encontrada em dois eventos significativos para a história mundial, que também tiveram consequências para a história do Egito: a descoberta da América por Cristóvão Colombo e a descoberta da rota marítima para a Índia por Vasco da Gama. O impacto de ambos os eventos fez com que o Egito deixasse de ser relevante como intermediário no comércio entre Oriente e Ocidente, fazendo o país recuar sobre si mesmo por vários séculos.

De Napoleão aos britânicos: o século XIX egípcio

No final do século XVIII, o Egito permanecia em seu letargo, com uma recente restauração dos mamelucos no poder, mas sem peso no cenário político internacional. Até que Napoleão voltou seus olhos para ele, em seu desejo de se tornar uma espécie de Alexandre, o Grande moderno. Seu exército liderou uma campanha neste país e na Síria, com importantes batalhas de diferentes resultados: em 1798 derrotou os mamelucos na batalha das Pirâmides, mas perdeu para os britânicos na batalha do Nilo.

Sua aventura durou muito pouco, se comparada com outros episódios da história do Egito: apenas 3 anos. E pode ser considerada um fracasso militar por não atingir seu objetivo de expansão por essas terras, mas lhe rendeu benefícios em termos de imagem: mostrou ao mundo, e em particular aos seus inimigos britânicos, a ambição do ‘imperador dos franceses’.

No entanto, segundo os historiadores, o grande legado que aquela aventura napoleônica deixou para o mundo ocidental foi o ressurgimento do interesse pelo Antigo Egito, graças aos textos descritivos dos estudiosos que acompanharam o exército francês nesta expedição. E isso resultou no nascimento da Egiptologia, que até hoje continua a impulsionar muitas das viagens turísticas organizadas para este país.

Outra figura que estimulou o crescente interesse internacional pela história do Egito e por seus monumentos foi o sultão Mehmet Alí. Ele promoveu viagens ao país para acadêmicos e membros das classes abastadas ocidentais, transformando os vestígios do Antigo Egito em uma verdadeira atração turística. Politicamente, governou durante quase toda a primeira metade do século XIX, desafiando até mesmo o Império Otomano, que o reconheceu no poder.

Seus sucessores mantiveram essa política aberta em relação aos estrangeiros, chegando quase à submissão. O melhor exemplo foi a construção do Canal de Suez, um marco para o comércio marítimo por ligar as águas do Mar Mediterrâneo ao Mar Vermelho. E também deveria ser para a história do Egito moderno, mas seu resultado mais imediato foi a falência da economia egípcia… para a sorte da França e, principalmente, da Grã-Bretanha, uma potência que foi aumentando seu poder de influência até transformar o país em um protetorado britânico.

Egito no século XX: Nasser e a atualidade

Com a eclosão da Primeira Guerra Mundial, a Grã-Bretanha via o Egito como um local estratégico para operações. No entanto, ao término do conflito, os britânicos concordaram em conceder independência ao Egito, que adotou a forma de reino com monarquia constitucional.

A Grã-Bretanha, por sua vez, manteve uma forte influência no país, usando-o de maneira similar na Segunda Guerra Mundial: serviu como campo de batalha, especialmente em El Alamein, na costa mediterrânea. Nesse conflito, os britânicos detiveram as ambições nazistas de conquistar o país, assumir o Canal de Suez e avançar para dominar campos de petróleo no Oriente Médio. Uma vitória que ainda atrai muitos turistas, especialmente ao seu vasto cemitério.

Entretanto, o final da Segunda Guerra Mundial não trouxe um período de paz à história egípcia. Pelo contrário: desencadeou conflitos militares com seu novo vizinho, o Estado de Israel. O primeiro e mais doloroso foi a guerra árabe-israelense que, ao seu término, gerou um sentimento de humilhação e raiva no povo egípcio contra seus líderes. Isso resultou na abdicação do último rei egípcio, Faruk, e na ascensão do carismático Gamal Abdel Nasser, que acabou se tornando o primeiro presidente da República do Egito, já livre da influência britânica.

Como presidente, uma de suas ações mais significativas foi a nacionalização do Canal de Suez em 1956, irritando franceses, britânicos, e israelenses. Essa decisão desencadeou uma crise militar que, ao final, consolidou Nasser no poder, já que conseguiu manter o canal nacionalizado.

No entanto, Nasser não pôde impedir que, anos depois, Israel ocupasse a Península do Sinai após a Guerra dos Seis Dias (1967), que foi devolvida ao Egito em 1982 (já sob a liderança de seu sucessor, Anwar Sadat), conforme estabelecido nos Acordos de Paz de Camp David entre os dois países, patrocinados pelos Estados Unidos.

O mandato de Nasser incluiu grandes projetos, com destaque para a construção da barragem de Aswan para controlar as cheias do rio Nilo, resultando na criação do Lago Nasser, na fronteira com o Sudão. No entanto, seu legado político vai além, sendo fundamental não apenas na história recente do Egito, mas também de seus vizinhos: tornou-se uma figura-chave no pan-arabismo, ideologia que buscava a união dos povos e estados árabes.

Desde então, o Egito tem tentado desempenhar um papel central no mundo árabe, servindo como ponte entre a África, Oriente Médio e Ocidente, não só por sua localização geográfica, mas também por sua rica tradição cultural e relacionamento com todos os países através do turismo internacional.

Em tempos mais recentes, o Egito continua avançando rumo à transparência e modernização econômica e institucional, demandadas veementemente pelo povo em certos momentos. O maior exemplo disso foram os protestos da Praça Tahrir no Cairo, representando a mobilização mais visível da Primavera Árabe (2010-2012).

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