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Arquitetura do Antigo Egipto é constituído por edifícios que, nalguns casos, estão de pé há mais de 4.000 anos. Um feito que só pode ser devido ao grande desenvolvimento técnico dessa civilização ou, como acreditavam os seus habitantes, ao seu carácter divino. Mas o que é certo é que os seus monumentos continuam a exercer um poder de atração inigualável nos dias de hoje, constituindo o motor de muitas viagens turísticas como as organizadas pela nossa agência.
Por isso, nesta página, damos-lhe algumas chaves para apreciar melhor a importância e a beleza da arquitetura egípcia antigaque vai desde a grandeza das Pirâmides de Gizé à meticulosidade aplicada em cada canto dos templos.
Arquitetura do Antigo Egipto tem características que o tornam único. Este facto fez dela um ponto de referência para outras civilizações da mesma época e posteriores, inspirando em muitos aspectos as construções erguidas, por exemplo, na Grécia Antiga. Mas o mais fascinante é que continua a ser imitado ou reinterpretado ainda hoje pelos arquitectos mais vanguardistas.
Uma das características mais palpáveis hoje em dia é a estreita ligação entre a arquitetura do Antigo Egipto e a arquitetura do Médio Oriente. com a sua religião. Claro que havia muitos edifícios civis, mas quase não sobreviveram até aos dias de hoje. Por outro lado, são as construções funerárias e religiosas que perduraram no tempo, para usufruto de todos os viajantes que visitam o país. É o caso das pirâmides, templos e hipogeus, entre outros, como se verá mais adiante.
Uma das razões pelas quais estas construções religiosas e funerárias sobreviveram durante vários milhares de anos é o facto de os seus materiais serem muito mais resistentes. Enquanto as habitações e outras construções civis eram feitas de adobe (barro cozido), os recintos construídos para a eternidade utilizavam materiais muito mais duradouros, como a pedra calcária, o granito ou o arenito. Este facto permitiu-lhes sobreviver à passagem do tempo e, em particular, resistir aos danos causados periodicamente pelas cheias do Nilo.
Outra caraterística da arquitetura do Antigo Egipto que chama a atenção é a sua estreita relação com as outras artes visuais. Em particular, com a pintura mural e a escultura, nas suas diferentes versões: estátuas redondas e altos-relevos, mas também gravuras nas paredes sob a forma de baixos-relevos policromos. Também transferem hieróglifos, a antiga escrita egípcia, para a parede.
A escrita egípcia
que tem um inegável valor artístico e religioso.
Os dispositivos decorativos preferidos incluem a representação dos deuses, com os seus respectivos mitos, bem como a idealização dos faraós. A natureza também serviu de fonte de inspiração para a ornamentação, tanto a fauna (muitas vezes simbolizando deuses específicos) como a flora. Neste último caso, abundam as flores de lótus, as plantas de papiro e as folhas de palmeira, que são frequentemente utilizadas em colunas.
A nível de construção, é de notar que a arquitetura do Antigo Egipto baseou-se sempre em estruturas muito sólidas e maciças, com paredes muito espessas e faces verticais inclinadas. Para além disso, há muito poucas aberturas nestas paredes, tais como janelas, de modo a conseguir esta solidez, mas também para manter afastado o calor do deserto. Além disso, praticamente todas as suas estruturas são de lintel, embora tenham sido encontrados edifícios abobadados, o que sugere que conheciam, em maior ou menor grau, o arco como recurso construtivo.
Outro aspeto da arquitetura do Antigo Egipto que vale a pena salientar é o facto de é o carácter proeminente que muitos arquitectos assumiram, sinal do reconhecimento que tinham nessa sociedade e, em particular, pelos faraós. Por exemplo, o caso de Imhotep, o autor da pirâmide de degraus de Saqqara para o local de descanso eterno do faraó Dyeser (ou Zoser), cerca de 2650 a.C. (Antigo Império): este profissional técnico, que era também engenheiro e médico, passou a ser venerado como um deus em tempos posterioressobretudo a partir do Novo Império.
Como já dissemos, na arquitetura do Antigo Egipto Arquitetura do Antigo Egipto Existem várias tipologias predominantes, tanto de carácter religioso como funerário. Estas são explicadas de seguida, sem esquecer outros tipos de construções que também faziam parte das cidades e dos povoados mais pequenos.
Não são nem as mais famosas nem as mais espectaculares construções do Antigo Egipto arquitetura do Antigo Egiptomas é importante conhecê-las porque as pirâmides derivam delas. De facto, eram pequenas construções em forma de pirâmide truncada, ou seja, tinham apenas a base ou o tronco desta figura geométrica, sem o seu tronco com a extremidade em ponta. Eram erigidas sobre locais de enterramento, onde originalmente se encontravam os túmulos. Com o tempo, estes túmulos evoluíram para blocos de adobe e de pedra, o que permitiu criar uma câmara aberta na parede (serdab) sobre a qual se coloca a estátua do defunto, em pedra ou madeira. Mais tarde, foram acrescentadas galerias e câmaras interiores.
Relativamente às suas dimensões, tinha cerca de 50 metros de comprimento e 6 metros de altura. No interior, um poço dava acesso à câmara funerária subterrânea, onde se encontrava o sarcófago e se realizavam os rituais. Esta câmara foi ricamente decorada com motivos ornamentais e cenas relacionadas com o falecido e a vida após a morte. As cenas da vida quotidiana são também abundantes e podem, por isso, ser consideradas uma fonte de informação muito interessante sobre a mesma, embora se tratasse de uma construção funerária utilizada apenas pelos escalões mais elevados da sociedade.
Existem numerosas mastabas espalhadas pelo país, mas não são representativas da arquitetura do Antigo Egipto. Foram construídos no período pré-dinástico, nos Impérios Antigo e Médio. No Novo Império, porém, tornaram-se cada vez mais raros. Por esta razão, tratando-se de estruturas particularmente antigas, nem sempre chegaram aos nossos dias em perfeitas condições. Bons exemplos são os de Shepseskaf (ou el-Faraun) e Hesy-re, nos arredores de Mênfis, a capital do Antigo Império.
As pirâmides não são apenas o grande ícone da arquitetura do Antigo Egipto.mas também um dos grandes símbolos dessa civilização. Eram construções funerárias para o faraó e a sua família. De facto, não foram construídas sozinhas, antes pelo contrário: foram o eixo em torno do qual giraram muitas outras construções, criando recintos funerário-religiosos muito grandes onde se ergueram outras pirâmides mais pequenas para mulheres e familiares, bem como templos religiosos nas suas imediações. Por vezes, até foram construídas residências reais ou palácios para que os reis pudessem estar presentes durante a sua construção.
Estas construções simbolizavam duas ideias principais. Por um lado, referiam-se ao monte primordial que, segundo as cosmogonias da religião egípcia
egípcia
emergiram das águas primordiais ou do oceano. Segundo alguns autores, esta conceção da origem do universo pode, por sua vez, ter sido influenciada pelas cheias do Nilo, que expuseram pela primeira vez as elevações da terra após a sua descida. Por outro lado, seriam uma representação da subida do faraó aos céus, inicialmente através de uma grande escadaria (pirâmides de degraus) e mais tarde através de uma rampa perfeita (pirâmides clássicas). No interior da pirâmide havia galerias e câmaras onde se encontrava a múmia da pessoa para quem a pirâmide foi construída, com uma decoração rica e oferendas votivas. Os Textos das Pirâmides, um manancial de encantamentos e súplicas em escrita hieroglífica para assegurar ao faraó a vida eterna no além, destacam-se pela sua ornamentação.
No entanto, é de notar que a construção de pirâmides não é representativa de toda a arquitetura do Antigo Egipto. Arquitetura do Antigo EgiptoOs faraós núbios da 25ª Dinastia, de origem núbia, construíram estruturas semelhantes no território do atual Sudão, mas com algumas excepções posteriores. E o seu período de esplendor pode ainda ser delimitado: as 3ª e 4ª dinastias, quando foram erguidas as pirâmides clássicas.
Foram documentadas mais de uma centena de pirâmides, embora nem todas sejam do mesmo tamanho e nem todas tenham chegado até nós no mesmo estado de conservação. De particular importância é a de Zoser (ou Dyeser) em Saqqara (cerca de 2650 a.C.): foi a primeira a substituir os tijolos de barro cozido por blocos de pedra, mais resistentes e duradouros. O seu arquiteto foi o já referido Imhotep, que mostrou uma clara intenção de alcançar um resultado mais perfeito.
Pouco tempo depois, surgiu a pirâmide angular, com as faces exteriores inclinadas para baixo em direção ao cume, como uma evolução da pirâmide anterior e uma fase anterior das pirâmides clássicas. Discute-se se este desenho foi intencional ou se foi o resultado da incapacidade dos construtores de conseguirem uma pirâmide de rampas perfeita.
Seja como for, isso aconteceu com a IV dinastia, por volta de 2500 a.C., com as de Gizé: não só são as mais famosas da arquitetura egípcia antiga, como são também as mais famosas de todas.mas também o maior, o mais perfeito e o mais bem conservado. Feitos inteiramente de pedra, a sua perfeição geométrica continua a fascinar até hoje. A maior de todas é a de Quéops (ou Jufru), que tinha originalmente mais de 146 metros de altura, embora atualmente tenha menos de 140 metros. No entanto, estima-se que Dyedefra deve ter sido um pouco mais elevada, embora tenha sido desmantelada mais tarde na época romana.
Progressivamente, as pirâmides foram diminuindo tanto em tamanho como em qualidade dos materiais, uma vez que a pedra era utilizada apenas para o revestimento exterior, sendo a estrutura interior feita de adobe. Além disso, os riscos reais de pilhagem no interior do edifício levaram a galerias interiores muito mais complexas. Para além das pirâmides de Zoser e Quéops, já mencionadas, existem outras como as de Quéfren e Mykerinos (as outras duas famosas pirâmides do complexo piramidal de Gizé) e Seneferu em Dahshur, todas elas de grande importância na arquitetura do antigo Egipto. Arquitetura egípcia antiga.
O templo é a outra grande tipologia da arquitetura do Antigo Egipto.. O seu conceito religioso é muito diferente do atual. Era mais uma “casa” para um deus em particular do que um local de culto para os seus seguidores. Naquela altura, era mais a “casa” de um deus em particular do que um local de culto para os seus seguidores, pelo que estes não entravam no santuário interior. No entanto, o seu papel na vida da civilização egípcia era central e cumpria, de uma forma ou de outra, muitas funções: administrativa, social, médica, educativa, etc.
Para estas funções, podiam ser previstos edifícios auxiliares de adobe, enquanto o templo propriamente dito era de pedra. No entanto, as suas características evoluíram com o tempo, pois na época pré-dinástica e nos primeiros tempos do Antigo Império, os templos eram mais parecidos com pequenas capelas de adobe com tectos vegetais, onde se guardava a imagem do deus. Com o passar do tempo, acabaram por se transformar em templos de pedra, já presentes em importantes complexos funerários como os de Zoser, Quéops, Quéfren e Mykerinos acima referidos.
Nesta página sobre a arquitetura do Antigo EgiptoMerecem especial destaque os templos solares, popularizados em Heliópolis com a V Dinastia, onde se realizavam rituais em honra do deus Rá e do seu poder divino. Embora a documentação sobre elas seja escassa, teriam uma estrutura diferente e seriam fundamentais numa mudança de doutrina religiosa, deixando para segundo plano o culto de Osíris e do seu Duat, típico da teologia mênfita, e centrando o interesse na veneração do deus-sol Rá, promovida em Heliópolis (“cidade do sol”, em grego).
Após a crise da Primeira Época Intermediária, o Médio Império assistiu à construção de recintos que reuniam outros edifícios, como as pirâmides já referidas e pequenos templos complementares em honra dos deuses. No entanto, durante este período, foram dados passos em direção à conceção clássica dos templos, como a utilização da pedra e a disposição de alguns espaços.
No entanto, a idade de ouro dos templos egípcios chegou com o Novo Império: os faraós abandonaram a ideia de construir grandes pirâmides em favor de outras soluções funerárias, como os hipogeus e os speos.Os esforços do governo para construir e manter os templos religiosos aumentaram, tornando-os maiores e mais complexos. Foi então que se estabeleceu a estrutura clássica destes recintos, com uma série de espaços bastante estandardizados, como se pode ver de seguida.
O templo mais notável de toda a arquitetura do Antigo Egipto é provavelmente o templo de Amon em Karnak, Tebas (Luxor), em honra do deus Amon-Ra, que foi erigido como templo principal a partir dessa altura. Mas há muitos outros de destaque desse período, como os de Abydos e Medinet Habu.
Ao esplendor político e económico do Novo Império seguiu-se um período de instabilidade política e social, o que não impediu que continuassem a ser construídos importantes templos: de facto, a Época Tardia e a Época Ptolemaica registaram importantes contribuições para o conceito de templo. Por exemplo, com os mammisi: construções próximas e relacionadas com o templo principal no qual se venerava o nascimento divino, pelo que estão normalmente relacionadas com divindades da fertilidade ou tríades. Além disso, por serem construções relativamente recentes, foram mais bem conservadas até aos nossos dias, em maior número e com uma beleza muito visível. O espetacular templo de Ísis em Philae e o templo de Dendera são também dignos de menção.
No entanto, com a ascensão do cristianismo, a religião egípcia foi-se extinguindo e, com ela, os seus templos foram abandonados. A construção de templos foi assumida pelos coptas, com igrejas em cidades como Alexandria ou pequenos retiros monásticos para os primeiros eremitas. Era, portanto, o epílogo do Arquitetura egípcia antiga.
Como já dissemos, um dos grandes marcos da arquitetura do Antigo Egipto arquitetura do Antigo Egipto foi a uniformização dos templos, que passaram a ter este traçado mais ou menos fixo:
Um dos elementos presentes na arquitetura do Antigo Egipto são os obeliscos, que são a imagem de marca da cidade. Com o aparecimento dos já referidos templos solares de Heliópolis, elas começariam a proliferar, tendo sido inicialmente erigidas nesses templos como representação da coluna de água ou oceano primordial (Nun) que deu origem ao Universo, sobre o qual repousaria o Sol. No entanto, como vimos, a sua utilização generalizou-se mais tarde, fazendo parte da estrutura clássica dos templos.
Uma interpretação diferente, aliás, foi dada séculos mais tarde por Akhnaton (Akhenatenaton, Amenhotep IV ou Amenophis IV), por volta de 1350 a.C., que os considerava como raios petrificados da divindade solar que ele promovia como única: Aton. Estes obeliscos têm a particularidade de serem feitos a partir de um único bloco de pedra e provinham principalmente das pedreiras de Assuão, onde ainda resta um que nunca foi extraído. Para além deste obelisco inacabado, estima-se que existam cerca de trinta outros, muitos dos quais foram levados para fora do país para decorar outras cidades do mundo, como Roma, Paris e Nova Iorque.
A meio caminho entre as funções religiosas e funerárias, encontramos o hypogeum e o speos, duas tipologias muito características da arquitetura do Antigo Egipto.. Os hipogeus eram galerias subterrâneas escavadas na rocha para albergar os túmulos dos membros da realeza ou da alta sociedade egípcia, após o abandono progressivo de outras estruturas funerárias mais visíveis, como as pirâmides e as mastabas.
Uma das razões para esta mudança foi a procura de maior segurança e discrição, a fim de evitar o saque e a profanação das múmias, que era uma ocorrência frequente nas pirâmides. E recordemos que uma condição indispensável para que o defunto alcançasse a vida eterna no além era a conservação da sua múmia intacta.
Este tipo de construção já existia no Antigo Império, quando a capital era Mênfis, mas atingiu o seu auge de esplendor no Médio Império e, sobretudo, durante o Novo Império, substituindo definitivamente as pirâmides como construção funerária. Existem numerosos hipogeus espalhados por todo o país, mas os mais notáveis são os do Vale dos Reis, na antiga Tebas (atual Luxor), um ícone da Arquitetura egípcia antiga.
Os hipogeus são muito discretos no exterior, pois têm entradas que se confundem com a fachada de pedra e passam praticamente despercebidas. Mas, uma vez no interior, as galerias são ricamente decoradas, especialmente na galeria central que conduz às câmaras adjacentes, onde se encontravam os sarcófagos. São comuns os baixos-relevos policromados e os hieróglifos, com cenas semelhantes às que se encontram nos Livros dos Mortos.
Os speos, por outro lado, são também construções escavadas na rocha, geralmente uma colina, escavando o seu interior para formar diferentes espaços. Nestes casos, o seu exterior é monumental, com elementos arquitectónicos muito visíveis e esculturas grandiosas. Ao contrário do hipogeu, combina uma função religiosa e funerária, pois foi construído para proteger e comemorar o faraó, embora não contivesse o seu sarcófago. Alguns deles são chamados hemisférios, uma vez que uma parte do recinto é uma construção autónoma e a outra, a parte mais sagrada, permanece escavada na colina.
Estas construções não são exclusivas da arquitetura do Antigo Egipto.Os exemplos mais proeminentes encontram-se aqui, mas é aqui que se encontram os exemplos mais notáveis do mundo. O mais espetacular de todos é, sem dúvida, Abu Simbel,
Abu Simbel
situado no extremo sul do país, junto ao lago Nasser e perto da fronteira sudanesa. De facto, o seu grande arquiteto, Ramsés II, construiu-a neste local para comemorar a batalha de Cades (1274 a.C.), que foi um empate com os hititas, embora o faraó quisesse transformá-la numa vitória, mostrando o seu poder aos seus vizinhos núbios com este mega projeto. Um grande speos é dedicado a este faraó, com esculturas gigantescas que misturam características da sua pessoa e atributos de deuses.
Nas proximidades, encontra-se um outro pequeno speos, dedicado à sua mulher Nefertari. De referir também os hemispeos do templo funerário do faraó Hatshepsut.O sítio situa-se no complexo de Deir el Bahari, perto do Vale dos Reis, com um grande recinto livre e uma zona escavada perfeitamente integrada na área circundante.
Logicamente, a arquitetura do Arquitetura egípcia antiga não consistia apenas em construções religiosas e funerárias, mas havia também construções civis e militares nas suas cidades e povoações. No que diz respeito às habitações, não existem muitos vestígios, principalmente porque são feitas de materiais mais pobres, como tijolos de barro ou adobe.
No entanto, os estudos arqueológicos indicam que as casas tinham um salão principal e central, com colunas e iluminação suspensa. Os quartos estavam dispostos à volta. E num espaço exterior, o jardim e/ou os terraços, onde foram plantadas fileiras de palmeiras. Também costumavam ter uma cave subterrânea, que era o espaço mais bem isolado e termicamente mais estável, ideal para a conservação dos géneros alimentícios. Uma caraterística destas habitações é a ausência quase total de janelas, neste caso para evitar o calor sufocante.
As habitações mais interessantes e mais bem conservadas são as de Amarna e Deir el-Medina, embora sejam sítios arqueológicos menos impressionantes do que outros monumentos da arquitetura do Antigo Egipto.. No entanto, são de grande importância para a Egiptologia, pois permitem conhecer diferentes aspectos da cultura quotidiana desse povo.
Os palácios e residências reais eram também edifícios proeminentes na arquitetura do Antigo Egipto.mas infelizmente não sobreviveram até aos nossos dias. Ao contrário das “habitações para a eternidade” (as suas construções funerárias), as habitações terrenas dos faraós não permanecem de pé. No entanto, devemos imaginá-los como muito sumptuosos e espaçosos, luxuosamente decorados com cores vivas e ornamentação natural, onde existiam grandes espaços interiores (sala do trono, salas de receção, salas de harém) e espaços exteriores (jardins, lagos artificiais, etc.).
Este tipo de construção esteve presente ao longo dos tempos, desde o Antigo Império, tendo sido identificados palácios, por exemplo, nos recintos funerários de Gizé. Mas os exemplos mais bem documentados encontram-se no período do Novo Império, especialmente com Amenófis III e o seu sucessor Amenófis IV (Akhenaton), que construíram as suas próprias residências reais em Malkatta e Amarna, embora restem poucas provas arqueológicas.
Também são poucas as fortalezas egípcias que conhecemos hoje, o que é surpreendente se tivermos em conta a longevidade desta civilização (mais de três milénios) e se a compararmos com outras civilizações contemporâneas, como os mesopotâmicos, mais prolíficos em castelos e muralhas. Uma das razões para tal pode ser a proteção natural oferecida pelos desertos de ambos os lados do Nilo, que dificultavam os ataques estrangeiros, embora isso não tenha impedido as invasões em alguns momentos da sua história.
De qualquer modo, os trabalhos arqueológicos recentes estão a trazer à luz do dia algumas fortalezas militares. Talvez as mais importantes sejam as Muralhas Brancas de Mênfis, a grande capital durante o Antigo Império e uma cidade de referência em todas as épocas, devido ao seu simbolismo. De facto, segundo a lenda, foram erigidas pelo mítico rei Menes e, por essa razão, cada novo faraó que subia ao trono promovia uma procissão ritual à sua volta.
Outros muros situavam-se em zonas fronteiriças ou em locais de acesso de tropas estrangeiras. São dignas de menção as fortificações descobertas em torno do atual Canal do Suez, como as de Tharu e Tell el Kadwa.
As mais visíveis são as da Baixa Núbia: situam-se no território do atual Sudão, mas podem ser classificadas como arquitetura do Antigo Egipto.Foram construídos por faraós do Médio Império (como Sesostris I ou Sesostris III da XII Dinastia) e ampliados por outros durante o Novo Império. É o caso da fortificação de Buhen, nas proximidades da segunda catarata do Nilo, construída como as outras para estabelecer a fronteira sul com o antigo reino de Kush.
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