Como já mencionamos em outros posts deste blog, os obeliscos do Egito são verdadeiros sinais de identidade. E assim eles são exibidos no próprio país, mas também em Roma, capital do império que na Antiguidade exerceu um poderoso domínio sobre esse território: alguns foram promovidos pelos próprios imperadores, mas outros são mais antigos e foram trazidos expressamente para decorar os locais mais emblemáticos da cidade eterna. Nesta postagem, por outro lado, falamos sobre obeliscos egípcios que estão em outras cidades, o que mostra que eles ainda são elementos de prestígio e orgulho em todo o mundo.
Obelisco na Place de la Concorde, Paris
Provavelmente, o obelisco egípcio mais famoso fora do Egito é o que está na Place de la Concorde, em Paris. E, apesar do que muitas pessoas acreditam, ele não está lá como resultado de uma pilhagem, mas como um presente: foi Mehmet Ali, o Vali do Egito na época do domínio otomano, que decidiu dá-lo à França em 1830 como um sinal de concórdia, como parte de uma estratégia para fortalecer os laços com as principais potências europeias. Além disso, oito anos antes, um francês, Jean-François Champollion, havia feito uma das maiores descobertas relacionadas à cultura egípcia: a decifração dos hieróglifos.
O próprio Champollion participou da escolha do obelisco mais apropriado para esse local: trata-se, nem mais nem menos, de um dos dois que ladeavam a entrada do templo de Luxor (antiga Tebas), da época do faraó Ramsés II. E, sem dúvida, uma de suas grandes atrações são justamente seus esplêndidos hieróglifos. Além disso, na base do monumento, como um pedestal, foi adicionado outro monólito com um esboço de como ele foi desmontado e transportado até chegar aqui. Quinze anos depois, em 1845, o rei Louis-Philippe I de Paris deu ao Egito um relógio de cobre para ser instalado na Cidadela do Cairo… mas ele nunca foi usado.
Obeliscos do Hipódromo, Istambul
Istambul, capital do Império Otomano, também ostenta dois grandes obeliscos em sua praça mais importante: Sultanahmet, o antigo hipódromo de Constantinopla (o antigo nome da cidade, quando também era a capital do Império Romano do Oriente e, mais tarde, do Império Bizantino). Um deles data da época de Tutmés III em Luxor e foi trazido para cá por Teodósio, um hispânico que já estava governando o império a partir dessa cidade. O outro é conhecido como Obelisco de Constantino e é muito diferente: não é feito de uma única pedra (como era o caso no Egito Antigo), mas de vários blocos cobertos com placas de bronze. Ele foi construído muito mais tarde, pelo imperador bizantino Constantino VII, no século X, portanto não é um obelisco egípcio propriamente dito.
Cleopatra’s Needles em Londres e Nova York
Encerramos esta análise dos obeliscos egípcios fora do país com dois que formam um par, mas que agora estão muito distantes um do outro: são as Agulhas de Cleópatra e estão em Londres e Nova York, respectivamente. Eles também foram feitos na época de Tutmés III (século XV a.C.) para a cidade de Heliópolis e, apesar do nome, não têm ligação direta com Cleópatra. Entretanto, foram levadas para Alexandria, a capital na época dessa rainha-faraó, por seu rival e vencedor, o imperador romano Augusto.
Em vez disso, eles estão nessas outras duas cidades desde o século XIX, novamente como uma manobra diplomática dos governadores egípcios. No caso do obelisco de Londres em Westminster, foi Mehmet Ali quem instigou esse presente em 1819 para comemorar as vitórias da Grã-Bretanha sobre Napoleão nas Guerras Napoleônicas. Entretanto, devido a várias vicissitudes econômicas, ele só chegou a esse local em 1877.
A Agulha de Cleópatra em Nova York está localizada no Central Park e foi uma manobra comercial de Ismail Pasha para fortalecer as relações comerciais com os Estados Unidos, logo após a abertura do Canal de Suez em 1869. Ela foi instalada em 1881.
