Sim, você pode encontrar falafel no Egito sem nenhum esforço, pois é um dos pratos mais populares do país. E você provavelmente já ouviu falar dele antes, ou até mesmo já o experimentou em casa, pois é um dos pratos mais populares em restaurantes fast-food baseados na culinária do Oriente Médio. No entanto, vale a pena experimentá-lo para que você possa comparar a versão local com as demais e avaliar as particularidades da receita daqui. Falaremos sobre tudo isso a seguir.
O que é falafel e o que há nele
Embora o falafel tenha se tornado popular graças ao sucesso do fast-food turco, cujos restaurantes nunca deixam de incluir esse prato em seus cardápios, é mais provável que suas origens estejam no Egito, embora seja discutível se suas origens remontam ao Egito Antigo ou mais tarde.
O falafel tem o formato de uma almôndega e, de fato, várias bolas de falafel costumam ser incluídas no prato ou sanduíche. Nesse caso, trata-se de uma almôndega empanada, que pode ser feita com farinha de grão-de-bico, farinha de trigo ou farinha de rosca. E para prepará-la, ela é frita, mergulhando-a completamente em óleo, geralmente azeite de oliva. Isso lhe dá a cor marrom característica por fora, com uma mordida crocante, que se torna cremosa por dentro.
Mas o que tem dentro? É exatamente isso que torna o falafel diferente no Egito: enquanto em outros países do Oriente Próximo e Médio ele é feito com pasta de grão-de-bico ou com uma mistura de grão-de-bico e favas, no Egito são usadas apenas favas. É essa opção que está em declínio internacionalmente, o que torna o falafel egípcio mais interessante e único.
Essa pasta de feijão também contém outros ingredientes para dar mais sabor e consistência, como alho e coentro, sendo que este último contribui com um toque de cor verde para o interior, visível após a primeira mordida.
Como o falafel é servido?
Outra característica marcante do falafel no Egito é o acompanhamento: o tahini, sobre o qual falamos neste post, geralmente está presente. Se for servido em uma tigela separada, a ideia é mergulhar o falafel no tahini. Mas também pode ser servido com molho de tahini, que é mais líquido, permitindo que você mergulhe as bolinhas de falafel nele.
Além do tahini, há duas maneiras principais de servir e acompanhar o falafel no Egito:
- Em um prato, junto com um acompanhamento, que depende do local, como uma salada
- Os sanduíches são a versão mais popular, usando o pão pita, que é tão popular nesse país. Além do falafel e do tahini, você pode colocar uma variedade de vegetais dentro do pão pita.
Por que ele é tão popular hoje em dia
Como dissemos, o falafel é um prato cada vez mais popular, tanto no Egito quanto em outros países, incluindo os ocidentais. Em primeiro lugar, porque está muito presente na culinária de fast food do Oriente Médio, que se espalhou por todo o mundo graças aos expatriados que abriram restaurantes de falafel.
No Egito, esse prato chegou até mesmo aos cardápios de restaurantes famosos de fast-food, como o McDonalds, para os quais eles usam o termo McFalafel.
Em segundo lugar, se formos para o extremo oposto, o da culinária lenta e saudável, o falafel é um prato muito usado por vegetarianos porque, como vimos, não usa carne ou qualquer outro subproduto animal em sua preparação.
De qualquer forma, se quiser experimentar um bom falafel no Egito durante sua viagem, você pode perguntar ao pessoal de nossa agência que o acompanhará durante o passeio. Temos certeza de que eles poderão lhe dar algumas dicas.
