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A civilização egípcia foi, sem dúvida, uma das mais ricas de toda a história da humanidade. E não apenas em termos de prosperidade econômica, mas também no que diz respeito às manifestações culturais, muitas vezes envoltas em lendas e mistérios não resolvidos que multiplicam o interesse que ainda hoje despertam em todo o mundo. E a boa notícia para os viajantes ávidos por novos conhecimentos é que os vestígios do Antigo Egito estão hoje mais presentes do que nunca, graças a restaurações, musealizações e excursões temáticas, como as que organizamos em nossa agência.
Por isso, nesta seção do nosso site, fornecemos as chaves que você precisa conhecer sobre a civilização egípcia antes de começar sua viagem. Dessa forma, você poderá apreciar muito melhor os sítios arqueológicos e monumentos que verá pessoalmente conosco. O Antigo Egito aguarda para revelar a você os segredos mais fascinantes de milhares de anos atrás!
Antes de entrar em detalhes, convém esclarecer o que se entende por Antigo Egito: com esta denominação, refere-se a uma civilização que teve origem mais de 3.000 anos antes de Cristo ao longo do rio Nilo, seus oásis e seu Delta, e que teve seu epílogo no século I a.C. Normalmente aceita-se a data de 31 a.C como seu término, quando o emergente Império Romano anexou este território.
No entanto, embora a civilização egípcia tenha se extinguido há mais de dois milênios, seu legado permanece muito presente: o Egito atual, que começou a ser formado culturalmente pelos coptas cristãos a partir do século I e pelos árabes muçulmanos a partir do século VII, preserva com orgulho os vestígios que ainda restam e os valoriza turisticamente, transformando-os em uma de suas principais fontes de receita.
Por que dizemos que o Antigo Egito já é uma civilização extinta? Porque as bases culturais e sociais que a sustentavam já não existem como tal: nem a sua religião, nem a sua língua (oral e escrita), nem a sua estrutura socio-política permanecem, sendo agora substituídas pelo Islã (e, em menor medida, pelo cristianismo copta), pelo árabe e pela democracia da República.
A economia também mudou consideravelmente, como era de se esperar: a civilização egípcia estava fortemente ligada à pecuária e, acima de tudo, à agricultura. E, embora ainda mantenha como terras cultiváveis as margens do Nilo e seu Delta, na década de 60 do século passado, interrompeu uma das poucas conexões que ainda existiam entre o Antigo Egito e o atual: as inundações periódicas do Nilo.
Na lista a seguir, mostramos os elementos distintivos da civilização egípcia. Aqui, oferecemos acesso a páginas específicas onde explicamos cada tópico em detalhes. E se você deseja descobri-lo pessoalmente, com seus próprios olhos e com a explicação de profissionais especializados, basta organizar sua viagem com Egipto Exclusivo:
Diferentemente das religiões predominantes no Egito atual (Islã e Cristianismo Copta), a religião do Antigo Egito não era monoteísta, mas politeísta. Seu povo acreditava em um vasto conjunto de deuses, cuja importância e atributos mudaram ao longo das diferentes eras. Além disso, havia outra forte crença religiosa que influenciava seus costumes diários: a vida após a morte.
O regime político do Antigo Egito era uma monarquia na qual o rei detinha poderes absolutos. Era chamado de faraó e, em alguns momentos da história, chegava a ser praticamente divinizado por seus súditos. São figuras marcantes na arte egípcia: suas representações artísticas e seus objetos funerários ainda são grandes atrações nos museus do país.
No Antigo Egito, algumas das construções mais espetaculares da humanidade foram erguidas, que em grande parte ainda permanecem de pé para o deleite dos turistas. As pirâmides são um bom exemplo disso, mas também os templos religiosos, as mastabas e outros elementos não menos simbólicos, como os obeliscos.
Poucos estilos artísticos são tão reconhecíveis quanto os usados no Antigo Egito. Seus padrões para representar a figura humana ou seus pigmentos vibrantes são algumas características das pinturas, enquanto o excelente trabalho em pedras duras polidas ou o impressionante hieratismo são alguns traços distintivos da escultura. E tudo isso fascinou os maiores artistas de nosso tempo.
Muita da fascinação gerada pelas construções do Antigo Egito é fornecida pelos hieróglifos gravados em suas paredes, decorando-as e fornecendo um grande poder evocativo. A escrita hierática e demótica também foi usada em outros períodos.
Este rio foi o fator natural que marcou a vida da civilização egípcia. De suas inundações periódicas e quase regulares, dependia a fertilidade das margens para cultivar produtos tão variados como o linho, a cevada ou o trigo. Mas também era essencial para deslocamentos em faluca e dahabiya. E todos os especialistas concordam que o Nilo foi o elemento natural que permitiu a esta civilização persistir por 3.000 anos, diferentemente de outras em seu entorno, mais efêmeras e instáveis devido à irregularidade das colheitas.
A maior prova da fascinação pelo Antigo Egito é o surgimento de uma disciplina específica para estudar em profundidade os elementos que mencionamos acima: a Egiptologia. Que outros países do mundo podem se orgulhar de despertar tanto interesse em sua cultura passada? Muito poucos!
Na verdade, as origens da Egiptologia remontam a muitos séculos atrás, às antigas civilizações grega e romana. O filósofo e viajante Heródoto já estava fascinado por aquele país que viu no século V a.C, quando a civilização egípcia ainda estava viva e atravessava o que hoje é conhecido como o Baixo Período de sua história. E imperadores como Augusto ou Adriano mostraram sua admiração pelas conquistas e mistérios do Antigo Egito. Por isso, em Roma, existem quase uma dezena de obeliscos que embelezam suas praças, trazidos diretamente deste país como símbolo de grandeza. E também podem ser encontrados em outras cidades, como Paris ou Istambul.
No entanto, por muitos séculos depois, incluindo o fim da Antiguidade, toda a Idade Média e o início da Idade Moderna, a já extinta civilização egípcia perdeu seu poder de atração, em grande parte porque o contexto geopolítico não favorecia viagens desse tipo.
Mas, a partir do final do século XVIII, algo começou a mudar, graças a viajantes educados na Ilustração, que renovaram seu interesse por essa cultura. Isso foi auxiliado pela campanha militar de Napoleão Bonaparte entre 1798 e 1801. Em sua expedição, havia mais de uma centena de pesquisadores e cientistas que expandiram seus conhecimentos, relataram suas experiências e reacenderam a curiosidade pela antiga civilização egípcia.
Um impulso muito importante para a Egiptologia também foi fornecido, vale dizer, pelas peças arqueológicas retiradas do solo egípcio, como é o caso da famosa Pedra de Rosetta, que tem gravado um decreto de Ptolomeu V (196 a.C) escrito em caracteres hieroglíficos, língua demótica e grego. Encontrada pelos franceses na cidade de Rashid (Rosetta) e capturada pelos britânicos nos estágios finais de suas campanhas militares contra os franceses, hoje está exposta no Museu Britânico de Londres.
O século XIX, com Mehmet Alí e seus sucessores no comando do governo, foi um século chave, pois a política de abertura deste regime permitiu inúmeras viagens de ‘caçadores de tesouros’ europeus, que coletaram antiguidades e as depositaram em importantes museus nacionais, em cidades como Turim, Berlim e, claro, Paris: o Louvre tem uma das coleções mais ricas de obras de arte e peças cotidianas do Antigo Egito. E, mais tarde, com a criação de sociedades exploradoras e os avanços na arqueologia, o conhecimento sobre a antiga civilização egípcia foi sistematizado.
Finalmente, já no século XX, o cinema tornou-se o melhor aliado do Antigo Egito: muitos foram (e ainda são) os filmes que levaram para as telonas personagens já eternos como Cleópatra ou que exploraram o potencial das múmias, esfinges ou seres mitológicos daquela cultura.
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