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Todas las cuestiones relativas al dinero son fundamentales en cualquier viaje al extranjero. Y más aún cuando no hay posibilidades de usar tu moneda local para realizar compras. Por lo que dedicamos esta página a explicarte en profundidad cómo pagar en Egipto, con qué moneda, dónde podrás cambiar divisas, cómo de difundido está el uso de la tarjeta bancaria y otros detalles relacionados. Y ten siempre presente que si realizas tu circuito con nosotros, te ayudaremos en todo momento sobre este aspecto, intermediando cuando sea necesario y dándote consejos prácticos.
La moneda de Egipto es la libra egipcia, que se dice guinay o geneh en lengua árabe. La podrás ver abreviada con las letras LE o con los símbolos ج.م, EGP, £. Se divide a su vez en 100 fracciones de libra egipcia, llamadas piastras y se abrevian como “pt”. Por lo general, los precios se indican con el número completo de libra egipcia y con el decimal en piastras (en inglés) o céntimos. Por ejemplo, 2,50 LE, aunque en algunos comercios pueden optar por expresarlo todo en piastras, si el importe no es muy elevado. En este caso sería 250 pt.
La libra egipcia es la moneda oficial de Egipto desde el siglo XIX, cuando fue creada precisamente en un contexto de gran aperturismo hacia el visitante extranjero y de gran influencia británica en el país. Desplazó a la piastra, que se mantuvo como la unidad de la fracción de la moneda, como hemos visto. Ya en el siglo XXI se realizaron importantes modificaciones sobre los billetes y las monedas en circulación. Y en tiempos aún más recientes, en 2016, se adoptó una medida muy relevante: se liberó el tipo de cambio. Eso hizo que la libra egipcia perdiera aproximadamente la mitad de su valor, pero desde entonces se ha mantenido bastante estable.
Si eres de los que prefiere llevar efectivo en la cartera y manejarse con él como un ciudadano local más, lo tendrás fácil porque el dinero en metálico sigue siendo la opción mayoritaria para comprar en establecimientos o para abonar todo tipo de servicios. Y en determinadas zonas alejadas de los grandes núcleos, sigue siendo la única forma de pago. Pero independientemente de tu preferencia, tendrás que aprender cómo pagar en Egipto con sus billetes y monedas, así que te lo mostramos a continuación:
En Egipto, un país tan volcado con el turismo, el cambio de moneda no es un problema. Encontrarás numerosas opciones para hacerlo en las ciudades y en lugares estratégicos, como aeropuertos o grandes resorts vacacionales. Podrás cambiar dinero, por ejemplo, en las clásicas oficinas dedicadas a ello, como las de Forex, pero también en los cajeros automáticos de los bancos, aunque la opción más común es las mencionadas oficinas de cambio, que mantienen un precio prácticamente fijo por el servicio, con pocos céntismod e diferencias entre unas y otras. Otra opción es hacerlo en las agencias de viajes Travel Choice (anteriormente Thomas Cook).
En cuanto al valor de cambio concreto, esto puede variar mucho de una temporada a otra. Por tanto, si ya tienes claro cuándo vas a realizar tu viaje a Egipto, te recomendamos ir consultando esta información periódicamente. A modo orientativo, estos fueron los valores de 2018 y 2019 tomando como referencia 1 dólar americano (1US$):
Por otro lado, muchos se preguntan si es posible usar monedas extranjeras en el país. Y especialmente, cómo pagar en Egipto con dólares o euros directamente. Cabe decir que en algunos lugares sí son admitidas aunque en teoría esto es ilegal y podría ocasionar problemas al proveedor que lo lleve a cabo. No está permitido porque suele implicar sobrecostes excesivos al turista, lo cual no se considera una buena práctica para con el visitante extranjero, al que las autoridades tratan de cuidar al máximo.
Los encontrarás sin problemas en las ciudades y en los principales destinos turísticos, aunque su número se reduce considerablemente en pequeñas localidades alejadas de los grandes núcleos urbanos, así como en los oasis. Por tanto, un buen hábito es sacar dinero suficiente cuando se va a realizar un viaje largo a zonas apartadas, como puede ser el desierto o los lugares de peregrinación en la Península del Sinaí, pues en estos lugares no siempre es posible usar la tarjeta, como explicamos en el siguiente apartado.
Las principales entidades y, por tanto, las que ofrecen cajeros más fiables son Banque du Caire, Banque Misr, CIB, HSBC y Egyptian American Bank. En la mayoría de las entidades, salvo en Banque du Caire, suele haber un límite de 2.000 LE para retirar del cajero de una sola vez.
Como decíamos más arriba, no tendrás cómo pagar en el ‘Egipto profundo’ si no es con dinero en efectivo. Hablamos de establecimientos pequeños y humildes, regentados por gentes locales que siguen llevando las formas de vida de antaño y que no han querido pasarse la TPV para el pago con tarjeta… o no han podido hacerlo por contar con una conexión a Internet deficiente o nula.
Pero salvo estos casos puntuales, el pago con tarjeta bancaria a débito o a crédito está cada vez más generalizado. Podrás usar esta forma de pago en lugares tan diferentes como un restaurante, un hotel, grandes supermercados o farmacias. También cabe mencionar las máquinas automáticas del Metro de El Cairo aunque no siempre está operativa esta opción, por lo que te recomendamos llevar dinero en efectivo encima por si acaso.
En paralelo a la generalización del pago con tarjeta, está aumentando también el número de TPVs sin contacto. Pero aún no todos admiten esta opción, así que no siempre tendrás cómo pagar en Egipto con tarjetas contactless. Por tanto, te conviene llevar siempre encima una tarjeta con banda magnética válida. En todos los casos, es una buena práctica solicitar una copia en papel de la operación, para poder utilizarla como comprobante en caso de incidencia.
Además de las opciones anteriores, es interesante saber cómo pagar en Egipto con medios alternativos, pues puede suponer una solución para salir de un apuro puntual. A continuación te mostramos algunas formas de pago electrónicas introducidas en los últimos años, aunque sólo podrás hacer uso de ellas en entornos urbanos con un alto nivel de informatización, como grandes centros comerciales, establecimientos de áreas financieras o grandes museos y monumentos.
Independientemente del ‘cómo pagar en Egipto’, es importante hablar del ‘cuánto pagar’. Y verás que esto juega a tu favor, pues los precios aquí son más baratos en prácticamente todos los productos y servicios. De este modo, aquí podrás estirar tu presupuesto de viaje más que en otros destinos turísticos. O permitirte algún lujo que, en otros sitios, resultaría más complicado.
A modo de ejemplo, te mostramos algunos productos de uso común o servicios habituales en el sector turístico para que puedas comprobar su precio. Tomamos como referencia la ciudad de El Cairo, por lo que debes tener en cuenta que en ciudades secundarias los precios serán notoriamente más bajos, mientras que en lugares vacacionales de alto standing en el Mar Rojo puede haber algunos productos más caros, especialmente los orientados al turista:
Resulta interesante incluir dos cuestiones ‘no oficiales’ sobre el dinero en esta página sobre cómo pagar en Egipto. Son las propinas y el regateo: no hay ninguna ley que estipule cómo actuar en estas situaciones, pero te verás envueltas en ellas a diario, pues forman parte de la vida cotidiana egipcia.
En lo que respecta a las propinas, que reciben el nombre de bakshish, darla se considera un detalle generoso cuando se recibe un buen servicio, y no sólo en el sector de la hostelería. Te será solicitada, directamente o de forma velada, por profesionales tan variados como taxistas o guías turísticos, pero queda a tu criterio entregarla a modo de agradecimiento. Más delicado resulta el uso de gratificaciones como condición para agilizar un trámite, que deberás tratar con mucha mano izquierda si te son requeridas.
¿Y cómo pagar en Egipto las propinas? En este caso, es útil llevar calderilla, aunque no siempre es fácil llevarla en el bolsillo. Por tanto, asegúrate de tener siempre a mano billetes de pequeño valor. Y si vas a pagar con tarjeta, también puedes solicitar que la cuenta refleje el incremento del precio que consideres oportuno.
Por otro lado, el regateo es todo un arte en Egipto, al igual que en otros países árabes. Se pone en práctica principalmente en los zocos y establecimientos más tradicionales. Por tanto, sirve para comprar artículos de artesanía, de elaboración manual o elaborados a pequeña escala. Pero esta cuestión no te la puedes tomar como un juego, pues puede resultar ofensivo para el vendedor. Entra en esta negociación sólo si tienes verdadero interés en el artículo, mostrando respeto por el vendedor y su producto, sin alargar en exceso el proceso.
En cualquier caso, si viajas acompañado por profesionales de Egipto Exclusivo, recibirás asesoramiento sobre estas cuestiones y sobre cualquier otro tema explicado en esta página: cuánto y cómo pagar en Egipto por un servicio profesional, dónde llevar efectivo, etc.
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