Nous avons récemment expliqué dans un autre billet ce qu’est le jour d’Arafat. Cette fois-ci, nous consacrons ce billet à expliquer ce qu’est et comment est célébré le Jour de l’Agneau en Égypte, également connu sous le nom d’Aïd al-Adha. Il s’agit de deux dates qui, comme nous le verrons, sont étroitement liées, puisqu’elles se situent l’une à côté de l’autre dans le calendrier.
Quand le jour de l’agneau est-il en Égypte ?
Comme dans le reste du monde musulman, le jour de l’agneau en Égypte a lieu 70 jours après la fin du ramadan, c’est-à-dire le 10e jour du mois de Du al-Hijjah. En d’autres termes, un jour après le jour d’Arafat, à une date pleine de solennité religieuse pour tout musulman, puisqu’elle coïncide également avec le pèlerinage que tout croyant doit effectuer une fois dans sa vie à la Mecque.
Dans le calendrier occidental (grégorien), en 2025, la fête de l’Agneau coïncidera avec le 6 juin. Et comme nous l’avons dit dans cet autre billet sur les jours fériés en Égypte, il s’agit d’un jour chômé dans le pays.
Brève explication du sacrifice de l’agneau
Une fois par an, tous les musulmans célèbrent l’Aïd al-Adha, ou sacrifice de l’agneau, afin de commémorer un épisode relaté dans le Coran. Allah avait ordonné à Ibrahim (Abraham dans la Bible, qui est aussi un prophète pour les juifs et les chrétiens) de sacrifier son fils Ismail (Isaac pour les juifs et les chrétiens) pour montrer son abnégation et son obéissance à Dieu, ce qu’Ibrahim accepta.
Mais alors qu’il était sur le point d’exécuter l’ordre, Allah est intervenu par l’intermédiaire de l’archange Gabriel pour empêcher l’infanticide en lui demandant de sacrifier un agneau à la place. Aujourd’hui, cette tradition est maintenue comme un signe d’obéissance de chaque musulman à la volonté d’Allah.
Comment la Journée de l’agneau est-elle célébrée en Égypte ?
Ceux qui suivent la tradition à la lettre achètent un agneau vivant et l’abattent ce jour-là, imitant ainsi l’épisode d’Ibrahim et d’Ismail. Cette opération est effectuée par le père ou le chef de famille, qui partage également la viande en trois parties: une pour la famille, une pour les amis et une pour les nécessiteux. Les plus attachés à la tradition achètent l’animal (qui peut aussi être un veau) plusieurs semaines à l’avance pour s’occuper de son alimentation durant les derniers mois et s’assurer ainsi de sa bonne santé.
Cependant, tout le monde n’est pas obligé d’accomplir ce rituel, car ils n’ont pas les moyens matériels et économiques de le faire, car il faut aussi des connaissances en boucherie pour procéder à l’abattage. C’est pourquoi de nombreuses familles se rendent chez leur boucher de confiance et lui demandent d’abattre un agneau pour elles. Une autre option plus économique, qui se développe en période de difficultés économiques telles que l’inflation ou les pénuries dues à la sécheresse, consiste à faire procéder à l’abattage de manière collective, par l’intermédiaire d’associations ou d’organismes similaires.
Au-delà du sacrifice et de ses modalités, le jour de l’agneau en Égypte est un jour de prière et de rassemblement. Prière parce que les gens viennent à la mosquée dans leurs plus beaux habits pour accomplir la prière et écouter l’explication de la signification du sacrifice. Rassemblement parce qu’après la prière, de nombreuses familles se réunissent pour accomplir ou assister au sacrifice, et surtout profiter d’une journée à la maison autour de la table, avec des plats à base d’agneau pour le déjeuner et le dîner, au milieu des bénédictions et des souhaits de paix.
En réalité, les festivités et les rassemblements durent souvent plusieurs jours, prolongeant ainsi l’atmosphère de rencontre et de jumelage, que beaucoup assimilent à un Noël chrétien, mais avec une connotation plus spirituelle.
