Si vous consultez le calendrier des jours fériés en Égypte, vous remarquerez que deux d’entre eux sont directement liés au christianisme copte : le Noël copte et la Pâque copte, également connue sous le nom de Sham el-Nessim. Dans ce billet, nous vous expliquons en quoi la fête de Pâques en Égypte est différente, mais présente des points communs avec celles d’autres pays chrétiens.
Une célébration ancestrale
La fête de Pâques en Égypte revêt un caractère particulier car, paradoxalement, elle est célébrée bien avant la Passion du Christ. En effet, dans l ‘Égypte ancienne, l’arrivée du printemps et la récolte étaient déjà célébrées comme shamo. Plus tard, au début de l’ère chrétienne copte, la célébration a été adaptée à Pâques, c’est-à-dire au dimanche de Pâques, le moment clé commémoré à Pâques.
C’est alors qu’on lui a donné son nom actuel, Sham el-Nessim, qui signifie littéralement “sentir la brise”, une expression qui évoque l’agriculture et la fertilité de la terre, à une date qui coïncide habituellement à peu près avec le début du printemps. C’est peut-être pour cette raison qu’elle a été maintenue après l’instauration de l’islam, car cette date était déjà bien ancrée dans la vie quotidienne des Égyptiens d’autrefois.
Célébrations de Pâques en Égypte
Si vous avez la chance de passer la semaine sainte en Égypte, vous remarquerez certaines célébrations et traditions qui n’ont pas lieu le reste de l’année. En ce qui concerne la liturgie chrétienne, la tradition veut que les chrétiens coptes assistent aux offices dans les églises et les cathédrales. Des processions peuvent avoir lieu à l’intérieur ou autour de celles-ci, généralement dans la nuit du samedi saint au dimanche de Pâques.
La plus célèbre est sans doute la procession qui traverse certains quartiers coptes du Caire autour de l’église suspendue aux premières heures du matin. Les participants portent des bougies, symbolisant l’idée de Jésus comme lumière dans les ténèbres. Cette idée est également exprimée dans d’autres églises, lorsque les lumières de l’église sont allumées après la veillée. Il est toutefois important de vérifier le programme de la procession pour chaque destination, car il peut être réduit ou modifié pour des raisons de sécurité.
Mais sans aucun doute, Pâques en Égypte, et plus particulièrement Sham el-Nessim ou Pâques coptes, est le meilleur moment pour rencontrer et socialiser avec les parents et les amis. Et pour cela, rien de mieux qu’un repas traditionnel autour d’une table. Ainsi, si vous passez cette période de l’année en Égypte, vous pourrez goûter à trois aliments ou plats :
- Les œufs de Pâques: une tradition qui touche aussi bien les chrétiens que les non-chrétiens. Pour les premiers, elle symbolise la fertilité et la fin du carême. Et pour les seconds, une tradition qui remonte à la religion de l’Égypte ancienne, les œufs étant déjà considérés comme des symboles de régénération et de vie. Les deux parties les décorent dans les moindres détails, créant ainsi d’authentiques œuvres d’art, à la fois sucrées et salées.
- FesikhFesikh : l’un des rares plats de poisson du pays, qui est servi à cette période de l’année pour symboliser la fertilité. Dans cet autre article , nous vous en parlons en détail.
- Légumes: là encore, un clin d’œil à la fertilité de la terre. En particulier, beaucoup d’oignons et de laitue, peut-être parce que les anciens Égyptiens les considéraient comme capables d’éloigner les mauvais présages.
En outre, si vous passez Pâques en Égypte, vous pouvez en profiter pour visiter de nombreux autres lieux sacrés du christianisme copte, comme ceux dont nous vous parlons sur cette page, avec une mention spéciale pour l’église de la Grotte au Caire ou les monastères de Wadi Natrun, de Saint-Paul et de Saint-Antoine. Contactez-nous pour explorer ces possibilités et d’autres pour votre voyage pendant ces dates importantes.
