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Écriture égyptienne représente l’une des grandes contributions de cette civilisation à l’humanité. C’est aussi une forme d’expression extraordinaire qui allie la magie, l’art et la pratique. La plus célèbre d’entre elles est celle qui a employé hiéroglyphesMais ce n’était pas le seul système utilisé dans l’Égypte ancienne : l’écriture hiératique et l’écriture démotique étaient également utilisées. Sur cette page, nous vous expliquons tout ce qu’il faut savoir à ce sujet, en mettant l’accent sur les éléments suivants Écriture égyptienne hiéroglyphique, qui montrera toute sa beauté et son mystère à vos yeux dans de nombreux monuments que vous visiterez au cours de votre voyage. Prenez donc bonne note de ce que nous expliquons ici afin de mieux l’apprécier le moment venu.
L’importance de l’écriture égyptienne est absolue. Et pas seulement au niveau local, où elle représentait un outil utile à leur administration et une forme d’expression magique de leur religion. Son importance dans l’histoire de l’humanité en général est énorme, car elle a été l’une des premières écritures à être développée, ce qui a valu à l’Égypte ancienne l’honneur d’être considérée comme l’un des berceaux de la civilisation.
Le terme « berceau de la civilisation » désigne les sociétés qui ont quitté la préhistoire grâce, entre autres, à l’utilisation d’un système écrit pour documenter différents aspects de leur culture et de leur économie : religion, transactions commerciales, règles juridiques, etc.
Les historiens s’accordent sur six d’entre eux, qui ont émergé entre la fin du 4e millénaire avant J.-C. et le début du 3e millénaire avant J.-C. : la Mésoamérique (ancien Mexique et Amérique centrale), le Norte Chico (Pérou actuel), la vallée de l’Indus dans le sous-continent indien, la Chine sur le fleuve Jaune et, surtout, le Croissant fertile : la Mésopotamie et l’Égypte ancienne. Ils se sont tous développés presque indépendamment les uns des autres.
Si la Mésopotamie est souvent identifiée comme la civilisation qui a commencé à utiliser l’écriture de manière systématique, l’Égypte ancienne a adopté son propre système, avec une orthographe complètement différente : les hiéroglyphes. qui a évolué de simples traits ornés à un système complexe de dessins plus ou moins schématiques pour représenter des sons et des idées. Au total, plus de 6 000 caractères composent ce type de l’écriture égyptienneselon certaines estimations.
Elles ont été utilisées sans interruption pendant plus de 3 500 ans, même si, à partir du milieu du IIIe millénaire, elles ont commencé à coexister avec l’écriture hiératique, plus simple et donc plus rapide à produire. Et à partir du VIIe siècle avant J.-C., elle l’a fait avec l’écriture démotique (représentant une langue différente), encore plus simple à utiliser pour les questions économiques et littéraires. C’est pourquoi, dans les derniers soubresauts de cette civilisation, l’utilisation du hiéroglyphes était très limitée et sa connaissance était très rare, se réduisant pratiquement aux inscriptions sur les murs des temples religieux.
Le point final de l’écriture égyptienne Les gravures hiéroglyphiques sont apparues à la fin du IVe siècle après J.-C., lorsque les dernières gravures ont été réalisées sur les murs du temple de Philae en Haute-Égypte. L’officialisation du christianisme dans l’Empire romain a entraîné la fermeture des temples religieux de l’Égypte ancienne et, avec elle, l’extinction définitive de cette culture..
Cependant, l ‘égyptologie a remis en lumière l’écriture égyptienne et, en particulier, les hiéroglyphes. L’écriture égyptienne et, en particulier, les hiéroglyphes.. Et après différents succès dans l’étude de l’écriture hiéroglyphique au cours des premières décennies du 19e siècleEn 1822, l’historien français Jean-François Champollion réalise la grande ambition de cette discipline naissante : décrypter le sens de l’histoire de l’homme. hiéroglyphes grâce, surtout, à l’étude de la pierre de Rosette.
Bien qu’elle soit souvent désignée par le terme générique d' »écriture égyptienne ».écriture égyptienneil est vrai que les hiéroglyphes ont des caractéristiques très différentes de l’écriture hiératique et démotique. Nous allons donc passer brièvement en revue ses principales caractéristiques.
L’un des facteurs qui a rendu si difficile le déchiffrement récent des hiéroglyphes est le suivant était le fait qu’il était basé sur un système mixte. En d’autres termes, un signe donné peut représenter l’une de ces choses :
Un autre facteur qui complique l’écriture égyptienne est la sous-représentation des voix. Bien que des signes hiéroglyphiques existent pour les désigner, ils sont rarement utilisés, ce qui peut a priori rendre les mots imprononçables. Cependant, une convention courante consiste à ajouter « a » ou « e » dans leur lecture, bien que la prononciation des voyelles faibles puisse parfois être proche de celle des voyelles.
Dans les langues occidentales modernes, le sens de lecture est toujours de gauche à droite. Et dans les langues sémitiques, comme l’arabe ou l’hébreu, elle se fait de droite à gauche. Toutefois, le hiéroglyphes peuvent être écrites et donc lues dans différents sens. Leur orientation peut être horizontale (de gauche à droite ou de droite à gauche), mais aussi verticale (de haut en bas) et même en bustrophedon (une ligne de gauche à droite et la suivante dans l’autre sens, comme un serpent ou un bœuf qui laboure).
En regardant un texte en écriture égyptienne Vous remarquerez que certains groupes de signes sont entourés de signes hiéroglyphiques. Ce sont les cartouches et ils regroupent les signes qui composent un nom propre ou un titre, notamment celui des pharaons. Cette ressource a deux objectifs. D’une part, délimiter clairement le nom, afin d’éviter toute confusion sur le début ou la fin du nom. Ceci était très important car, comme nous le verrons plus loin, on pensait qu’une erreur dans la lecture du nom ou dans sa prononciation pouvait nuire à la personne visée. D’autre part, il était destiné à protéger la personne, car ce qui regroupait vraiment ces signes était une corde nouée à une extrémité, créant ainsi une sorte d’isolement symbolique.
A l’exception des noms de personnes, pour lesquels le plus grand soin était apporté à une lecture correcte, les hiéroglyphes étaient hiéroglyphes étaient des lectures assez ouvertes, comme nous l’avons déjà indiqué en parlant de l’absence de voyelles. Mais ils n’ont pas non plus adopté des règles d’orthographe très strictes pour écrire.. Par exemple, il n’était pas rare d’omettre, de répéter ou d’intervertir des signes. Et parfois, cela a été fait à dessein, avec l’intention d’écrire dans un certain style archaïque. Ce fut par exemple le cas lorsque, à l’époque du Nouvel Empire, on voulut écrire avec certains idiomes de l’Ancien Empire.
Les hiéroglyphes, qui sont les premières manifestations de l’écriture égyptienne.sont inextricablement liés à la religion de l’Égypte ancienne. En effet, l’appellation « paroles divines » leur était autrefois réservée et, comme le rapporte la cosmogonie de Memphis, l’usage de la parole est à l’origine même de l’Univers, un miracle opéré par le dieu Ptah.
Alors que cette écriture égyptienne La première tablette écrite servait à enregistrer des besoins pratiques comme la comptabilité des entrées et des salaires, mais elle a fini par trouver sa place sur des supports qui garantissaient l’éternité de l’écrit : les blocs de pierre des temples et des palais, les tombes des défunts ou les bijoux et objets de leur mobilier funéraire, mais aussi sur le papyrus lorsque ce matériau était utilisé dans les Livres des Morts.
Cela s‘explique par le fait que l’on croyait qu’en prononçant le nom d’une personne décédée, celle-ci revenait à la vie. Lenom propre avait doncune double importance : pour les questions pratiques de la vie terrestre et pour l’immortalisation de leur identité. ba (âme) dans l’au-delà. Et dans ce dernier sens, le Écriture égyptienne a été l’outil qui l’a empêché de tomber dans l’oubli. En outre, cela permettait d’éviter les erreurs dans le choix du nom du défunt, car on pensait que cela pouvait nuire à la personne dans l’au-delà.
L’un des exemples les plus célèbres de l’Égypte ancienne, le pharaon Akhenaton, permet de comprendre ce phénomène. Ce roi, au cours de la période dite d’Amarna, a décidé d’entreprendre une révolution religieuse en promouvant le culte quasi exclusif du disque solaire Aton et en s’érigeant en prophète. À sa mort, cela fut considéré comme une véritable hérésie, et son nom fut donc attaqué sans pitié : il fut effacé de tous les temples et, selon certaines hypothèses, cela fut fait non seulement pour l’éliminer de l’histoire mais aussi pour torpiller sa vie dans l’au-delà, en profitant du caractère magique de l’eau. Écriture égyptienne.
Un autre facteur qui a influencé la conservation des hiéroglyphes dans la religion de l’Égypte ancienne est son énorme valeur artistique. Qu’ils soient gravés ou peints, sur les murs des temples ou des enceintes funéraires, sur les papyrus des Livres des Morts ou sur les stèles de pierre, leur impact visuel ne laisse personne indifférent. Et cela contribue à créer une ambiance propice à la vénération des dieux. Pour toutes ces raisons, nombreux sont ceux qui pensent que la hiéroglyphes peuvent être considérés comme le plus beau système d’écriture jamais utilisé par l’homme.
En visitant les temples spectaculaires de l’Égypte ancienne au cours de votre voyage, vous aurez la meilleure occasion de mettre en pratique vos connaissances de l’écriture égyptienne et, en particulier, des hiéroglyphes.. Si vous vous sentez d’abord dépassé par cette entreprise, avec de la patience, un bon œil et l’aide de nos guides, vous pourrez décrypter une grande partie des informations qui vous seront présentées.
Comme toute langue, il est nécessaire de l’étudier en profondeur pour la maîtriser. Cependant, vous pouvez vous procurer des grammaires manuelles pour consulter les signes de cette écriture égyptienne. lorsque vous vous trouvez en face d’eux. À cet égard, il convient de citer les travaux d’Alan Henderson Gardiner qui, au XXe siècle, a systématisé les connaissances sur les hiéroglyphes en les regroupant en plus de vingt groupes thématiques, tels que ceux relatifs aux dieux, aux hommes, aux femmes et aux bâtiments, entre autres. Il s’agit d’un ouvrage très complet, mais vous pouvez également acheter d’autres ouvrages de poche, souvent basés sur les travaux de cet égyptologue britannique.
Lorsque l’on parle d' »écriture égyptienne », on ne se réfère pas seulement aux hiéroglyphes, qui sont plus célèbres et plus évocateurs pour leur beauté et leurs attributions magiques.Les hiéroglyphes sont plus connus et plus évocateurs pour leur beauté et leurs attributions magiques. L’écriture hiératique et l’écriture démotique sont également incluses dans ce concept, que nous allons maintenant passer en revue afin de comprendre leurs différences.
Comme on peut le comprendre, les hiéroglyphes n’étaient pas un système très pratique et rapide pour documenter les activités quotidiennes. C’est ainsi qu’au milieu du troisième millénaire avant J.-C., une autre écriture égyptienne est apparue: le hiératique. Il s’agit d’une simplification pour l’adapter à une utilisation sur papyrus, principalement à des fins administratives (lettres, comptabilité, textes juridiques, etc.), bien qu’il ait également été utilisé à des fins religieuses.
Leurs signes sont plus stylisés et schématiques, mieux adaptés au calame (roseau creux) et à l’encre noire, principale méthode d’écriture de l’époque. Il était également utilisé pour les gravures sur ostraca (pierres calcaires ou poteries) qui servaient à faire des croquis avant de transférer l’écriture sur papyrus, beaucoup plus cher.
Autres supports sur lesquels cette écriture a été utilisée Écriture égyptienne L’écriture hiératique était réalisée en bois et en cuir, et même sur des tablettes d’argile au moyen d’incisions, comme dans l’écriture cunéiforme mésopotamienne. Cependant, les tablettes d’argile n’étaient pas l’apanage de l’écriture hiératique et ce support n’était pas non plus utilisé uniquement en Mésopotamie, car il convient de rappeler que la plus ancienne découverte de ce type a été faite à Umm el-Qaab (près d’Abydos).
Abydos
) : récipients avec Hiéroglyphes égyptiens écriture hiéroglyphique égyptienne utilisant cette méthode, datable entre 3400 et 3200 av.
Quoi qu’il en soit, et pour en revenir à l’écriture hiératique égyptienne, sa connaissance était plus répandue que celle des hiéroglyphes, considérés comme véritablement sacrés, alors que ces derniers étaient beaucoup plus présents dans la vie quotidienne, même s’ils n’étaient pas non plus très enseignés.Cette dernière était beaucoup plus présente dans la vie quotidienne, même si elle n’était pas non plus très enseignée.
Voici, brièvement, quelques caractéristiques de l’écriture égyptienne écriture hiératique:
Il s’est passé la même chose entre l’écriture hiératique et l’écriture démotique qu’entre l’écriture hiéroglyphique et l’écriture hiératique. En d’autres termes, le démotique est né de l’abréviation du hiératique, avec l’intention de le rendre encore plus pratique pour les usages quotidiens: conclusion de contrats, comptabilité économique et autres affaires courantes. En fait, le démotique était aussi une langue à part entière, elle-même une simplification de la langue égyptienne ancienne.
La création de cette langue et de son alphabet a été progressive et l’on considère qu’elle est devenue pertinente à partir du milieu du VIIe siècle av. Toutefois, le Écriture égyptienne Le démotique n’a pas remplacé le hiératique, qui a perduré jusqu’à la période de domination romaine. La validité du démotique a également été limitée dans le temps, puisqu’à partir du IIe siècle après J.-C., il a été progressivement supplanté par la langue grecque hellénistique pour les usages officiels et les documents importants.
Le démotique, quant à lui, est resté plus populaire et oral, comme son nom l’indique, donné par les Grecs : demotika . ou « du peuple ». Et il ne faut pas le confondre avec le grec démotique, qui avait le même concept populaire mais rien à voir avec l’égyptien. Elle est toutefois apparentée à la langue copte, qu’elle a fortement influencée, puisqu’elle a été utilisée par les premiers chrétiens d’Égypte et qu’elle est encore utilisée aujourd’hui comme langue liturgique.
L’un des aspects qui a contribué au caractère magique, mythique et mystérieux des hiéroglyphes est le fait que les hiéroglyphes est que seul 1 % de la population a pu les interpréter. Ce 1% comprend non seulement la caste sacerdotale, qui devait les comprendre pour l’accomplissement de ses rituels religieux, mais aussi les scribes. Ils avaient le privilège de disposer de cette sagesse divine, constituée des « paroles de Tot », le dieu des L’écriture égyptienne et protecteur de cet art, et ont donc pu le transférer sur différents supports, notamment les Livres des Morts.
Cependant, les scribes manipulaient le écriture égyptienne également à des fins plus pratiques et terrestres. Par exemple, ils étaient chargés d’enregistrer les crues du Nil, ce qui était essentiel pour organiser la production agricole du pays. Ou pour effectuer des inventaires dans les greniers à grains à des fins d’approvisionnement en nourriture. Et bien d’autres actions.
En ce qui concerne l’écriture égyptienne on ne peut oublier les Livres des Morts, qui en ont été le meilleur représentant depuis le Nouvel Empire. Il s’agissait de textes funéraires, dont le nom serait plutôt traduit par « Livres du lever du jour » ou « de la lumière », puisqu’ils racontent le réveil du défunt après sa mort pour affronter ensuite le jugement d’Osiris.
Ils étaient écrits sur des rouleaux de papyrus et décorés de vignettes polychromes représentant le défunt et les dieux impliqués dans le processus. Ce récit s’appuie sur la l’écriture égyptienne Ils représentent donc des documents uniques dans lesquels la peinture et l’art sont magistralement combinés.
Il est donc facile de comprendre que le Livre des morts était un objet de grande valeur, tant sur le plan spirituel qu’économique. En fait, on pense que le prix de ces écrits pouvait représenter le salaire d’une année entière. D’abord réservés à la famille royale, ils ont ensuite été commandés par des membres de l’élite sociale : prêtres, fonctionnaires et scribes, avec une prédominance de propriétaires masculins.
La plupart du temps, ils n’ont pas eu de structure fixe, bien qu’à partir de la 26e dynastie (période saïte), ils aient adopté un ordre plus ou moins commun. Dans ce cas, elle commençait généralement par des chapitres consacrés à l’entrée du défunt dans la tombe et à sa descente aux enfers. Après une explication approfondie des dieux, le défunt était « réveillé » pour voyager dans l’arche solaire pendant la journée, jusqu’à ce qu’il retrouve Osiris dans le monde souterrain à la tombée de la nuit. Et dans les derniers chapitres, les morts sont revendiqués comme candidats à l’accès à la vie éternelle.
Beaucoup de ces livres, le summum de l’écriture égyptiennesont aujourd‘hui exposés dans les musées du monde entier, mais heureusement pour le voyageur qui visite ce pays Il en existe également qui sont exposés aux visiteurs, par exemple au musée égyptien du Caire. C’est le cas de celle de Maiherpri, déposée à l’origine dans la tombe de ce noble dans la Vallée des Rois à Thèbes..
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