Aunque quizás aún no sepas qué es el anj, lo que sí es seguro es que lo has visto muchas veces, especialmente si has viajado a Egipto o te lo estás planteando. De hecho, forma parte del nuevo logo de la Autoridad de Turismo del país, que asimila este símbolo al de la t de la palabra Egipto en inglés (Egypt). Por ello, en este post te contamos qué es, qué significa y por qué tiene un simbolismo tan grande en el país.
Qué es el anj
Anj, también escrito a menudo como anh, es un símbolo muy utilizado en la iconografía del Antiguo Egipto. En realidad se trata de un signo o jeroglífico que, efectivamente, tiene forma de t minúscula o incluso de cruz, pero con la diferencia de que la parte saliente por encima de los dos brazos adopta una forma redonda o, más común, ovalada. De hecho, a menudo recibe el nombre de cruz egipcia o cruz ansada.
También hay quien, con una cierta imaginación, lo ve como una llave. Y de hecho, es muy común ver representaciones de faraones o dioses como Isis y Osiris sosteniendo el anj en su mano, introduciendo sus dedos en la parte ovalada, como si de una llave se tratara, o más bien como un objeto lleno de poder.
Qué significa anj
La traducción más habitual de anj es “vida” o términos de la misma familia, un concepto relacionado con el de la reproducción y creación. De hecho, una teoría sostiene que podría ser la unión de los órganos reproductores masculinos (la t como genitales) y los femeninos (el óvalo como útero).
Tan presente estaba el anj en la vida y religión del Antiguo Egipto que era habitual que los faraones lo incluyeran en sus nombres oficiales. Sin ir más lejos, Tutankamón es la suma de Tut-anj-Amón, es decir, “imagen viviente de Amón”, es decir, una forma de legitimarse y proclamarse un enviado de dicho dios en la Tierra.
Las distintas religiones de la historia han adoptado un sincretismo mayor del que aparentan, tomando y adaptando unas los símbolos de otras. Y el anj no es una excepción. Por ejemplo, el llamado ‘Espejo de Venus’, es decir, el símbolo de la religión romana empleado para representar a esta diosa de la belleza e icono de la feminidad. De hecho, este símbolo se emplea aún hoy en biología para indicar el sexo femenino.
Y por otro lado, desde el siglo II d.C, cuando el cristianismo comenzaba a expandirse por tierras egipcias, los coptos (cristianos egipcios) utilizaron este símbolo como versión local de la cruz de Cristo, pues de hecho tiene una forma parecida, lo que podría interpretarse como una señal de la presencia divina en la Tierra.
El uso del anj en la actualidad
Con todos estos datos, no es casualidad ver cómo al anj se sigue utilizando como seña de identidad egipcia en la actualidad. En primer lugar, es un símbolo con una gran fuerza visual: sencillo y hermoso al mismo tiempo. En segundo lugar, es una muestra de la larga y antigua historia de la cultura egipcia, que ya empleaba estos símbolos hace milenios.
Y en tercer lugar, una forma sutil y elegante de demostrarnos que buena parte de la simbología posterior (tanto religiosa como no religiosa) deriva de la egipcia, una cultura que ha dado vida a otras, que las ha inspirado y con la que aún tiene muchos puntos de encuentro.
Ahora que ya sabes qué es el anj y qué significa, podrás encontrarlo y entenderlo en persona, cuando viajes con nosotros por este país tan repleto de historia y simbolismo.
