Para los viajeros curiosos y para quienes se inician en el mundo de la Egiptología, esta es una pregunta obligada: ¿dónde está la Piedra Rosetta? En este post te lo explicamos. Y aunque por desgracia no se encuentra en Egipto, conocer su historia te será de mucho interés de cara a tu próximo viaje.
¿Por qué se llama así? Su historia
La Piedra Rosetta (o Piedra de Rosetta) se llama así porque fue descubierta en Rosetta, la ciudad del Delta del Nilo cuyo nombre en árabe es Rashid. Ese descubrimiento tuvo lugar en 1799, en el contexto de las Guerras Napoleónicas y la Campaña de Egipto, emprendida por el emperador francés Napoleón Bonaparte. A pesar de tratarse de una invasión en toda regla y haber provocado innumerables confiscaciones, muchos expertos consideran ese periodo como los orígenes de la Egiptología moderna, por la posterior divulgación ligada a ese episodio.
La Piedra Rosetta estaba integrada en una construcción militar de esta ciudad y fue descubierta durante unas labores de rehabilitación. Pero su datación es muy anterior: el siglo II a.C, y probablemente formaba parte de un templo situado en la cercana ciudad de Sais, antigua residencia real de la dinastía ptolemaica.
Su importancia radica en que tiene grabado un mismo texto sobre la divinización de Ptolomeo V en tres idiomas distintos: jeroglífico, demótico y griego antiguo. Y eso sirvió para que Jean-François Champollion descifrara la escritura jeroglífica en 1822, lo que se considera el hito clave para el verdadero conocimiento de la antigua civilización egipcia, hasta entonces todo un misterio.
Museo Británico, el lugar donde está la Piedra Rosetta
Sin embargo, pese haber sido descubierta en Rosetta por los franceses, el lugar donde está la Piedra Rosetta no es ni Egipto ni Francia, sino Reino Unido: hasta allí fue a parar después de que los británicos salieran victoriosos de esta contienda contra sus enemigos franceses. De esa manera, esta estela de incalculable valor fue a parar al Museo Británico, la institución que custodia otras miles de obras de arte y piezas arqueológicas del mundo antiguo, procedentes de países como Grecia o Irán, por citar algunos ejemplos.
No hace falta decir que la sala donde está la Piedra Rosetta en el Museo Británico (sala 4 del área del Antiguo Egipto) es uno de los espacios más visitados de todo el museo. Se exhibe en una vitrina de cristal dedicada en exclusiva a este artefacto, en disposición vertical para que pueda ser contemplada desde todos los puntos de vista, aunque en el pasado también se exhibió recostada de manera horizontal.
Petición de restitución de la Piedra de Rosetta
Como sucede en el caso del busto de Nefertiti (en el Neues Museum de Berlín) y con otras muchas obras de arte y piezas arqueológicas del Antiguo Egipto dispersas por el mundo, el gobierno de Egipto ha solicitado su restitución. Y más aún teniendo en cuenta el reciente robo de obras ocurrido en el Museo Británico, lo que ha llevado a muchos expertos a pensar que este museo (autoproclamado como el mejor custodio de estos objetos) no es un lugar seguro para este propósito. Esa reclamación tuvo lugar por primera vez en 2003, a cargo del famoso arqueólogo Zahi Hawass, por entonces jefe del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto.
Aunque nada hace indicar que esa devolución vaya a suceder a corto plazo, quienes viajan a Egipto tienen la oportunidad de contemplar una réplica de la Piedra Rosetta en la ciudad donde fue descubierta, Rosetta. De hecho, es una auténtica seña de identidad y un reclamo turístico de este destino poco conocido por el gran público, pero que nuestra agencia puede ponerte al alcance de la mano.
