Indiana Jones vuelve a ser noticia por la última película de la saga estrenada en cines. Y su figura vuelve a generar debate, sobre todo entre los arqueólogos, puesto que este personaje tiene más de cazatesoros que de científico. Por ello, nos hemos propuesto hacer un artículo sobre los grandes arqueólogos de Egipto, aquellos que con sus trabajos y aportaciones contribuyeron a la fundación de la Egiptología y a despertar la pasión por el Antiguo Egipto, que todavía hoy mueve masas.
Jean-François Champollion
No fue un arqueólogo, sino un historiador y lingüista. Pero merece estar en primer lugar porque es considerado el ‘padre de la Egiptología’ por su gran contribución, que cambió nuestra visión del Antiguo Egipto: el desciframiento de la escritura jeroglífica. Lo hizo gracias a la Piedra de Rosetta en 1822, hoy en el Museo Británico. Por ello, Jean-François Champollion es toda una institución en Francia, dando nombre incluso a un centro universitario.
Howard Carter
Si hay una figura que se acerque a la idea del personaje de Indiana Jones, esa sería quizás la de Howard Carter. Este arqueólogo británico se hizo célebre por el descubrimiento en 1922 de la tumba de Tutankamón, una de las más espectaculares y suntuosas, que ahora se puede ver principalmente en el Gran Museo Egipcio de Giza. Sin embargo, sobre ese descubrimiento también hay muchas sombras, con sospechas de que sustrajo numerosas piezas de dicha tumba. Por tanto, en Carter se da la conjunción de arqueólogo y cazatesoros que también encontramos en el personaje de Steven Spielberg, interpretado por Harrison Ford.
Auguste Mariette
Por suerte, para el momento en que Howard Carter descubrió la tumba de Tutankamón, la Egiptología ya había tomado otro rumbo más orientado a la conservación y a la investigación científica. Y un buen exponente de ello fue Auguste Mariette, considerado uno de los grandes arqueólogos de Egipto. Este francés contribuyó a pie de excavación en templos como el de Edfu, pero también desde los despachos, pues fue el fundador del Museo de Boulaq, considerado el precedente directo del Museo Egipcio de El Cairo.
Ernesto Schiaparelli
En la misma línea que Mariette trabajó Ernesto Schiaparelli, probablemente una de las figuras más reputadas de la arqueología italiana y así se lo reconoce el Museo Egipcio de Turín, el más importante de esta temática fuera de Egipto. Dirigió excavaciones en numerosos yacimientos del país y, sobre todo, lo hizo con un concepto muy moderno de la arqueología, siempre con una cámara fotográfica como parte de su equipo de trabajo para documentar con minuciosidad cada paso dado. Su nombramiento como senador en los años 20 del pasado siglo fue una muestra del amplio reconocimiento que obtuvo en su tiempo.
Zahi Hawass
Zahi Hawass es probablemente la figura de referencia en la egiptología actual. Y lo es no sólo por su condición de egipcio, sino también por su carácter combativo y su espíritu reivindicador. Algunas de sus grandes peticiones son la vuelta de la Piedra de Rosetta o el busto de Nefertiti a Egipto. Su carrera como arqueólogo y antropólogo le llevó a ser Ministro de Antigüedades, cesando del cargo por acusaciones de corrupción, de las que fue absuelto tiempo después. En la actualidad, es una figura influyente en el mundo de la conservación del patrimonio, divulgador y responsable de centros de arqueología de carácter internacional.
Como estos cinco grandes egiptólogos y arqueólogos de Egipto, hay otras muchas que han contribuido a descifrar los enigmas de aquella antigua civilización, que sigue atrayendo a millones de viajeros de todo el mundo cada año. Y a buen seguro que durante tu viaje a este país, los verás trabajando in situ.
